[스포츠투데이 윤혜영 기자] 개그맨 출신 MC 장원(홍장원)이 두 번째 음주운전에 적발됐다고 밝힌 데 이어 음주운전 적발 후에도 방송을 이어나갔다는 사실을 뒤늦게 알리며 비판 받고 있다.

홍장원은 18일 유튜브 채널 엠장기획 커뮤니티에 자필로 쓴 글을 올렸다.

"여러분, 죄송하다"고 운을 뗀 그는 "제가 너무 큰 죄를 저질렀다. 게다가 그 사실을 너무 늦게, 지금에서야 알리게 된 더 큰 죄를 짓게 됐다"며 "지난 6월 28일 귀가 중 집 근처에서 혈중알코올농도 0.065의 수치로 음주단속에 적발됐다"고 밝혔다.

이어 "사고나 인명 피해는 없었으며 저 혼자 주행 중 단속된 상황이었고 현재 법적 절차가 진행 중이다. 최종 결과는 1~2달 뒤에 나올 것으로 알고 있다"고 전했다.

그러면서 홍장원은 "음주운전은 어떤 변명이나 핑계도 있을 수 없는 명백한 범죄임에도 저지르고 말았다. 시청자들의 신뢰와 응원으로 살아가는 방송인으로서 더욱이 해서는 안 되는 행동이었고, 게다가 저는 19년 전인 2006년에도 면허정지와 벌금형을 받은 바 있다. 그 당시에는 지금보다 더 어리석었기에 죄의 깊이를 제대로 인지하지 못하고 반성하지 않았다. 그러다 보니 또다시 똑같은 죄를 짓고 말았다"고 고백했다.

음주운전이 적발됐음에도 홍장원은 방송을 이어왔다. 그는 "앞서 말씀드린 것보다 더 큰 죄는, 음주운전에 적발된 후 50여 일이 지나도록 여러분께 솔직하게 말씀드리지 않고 아무렇지 않은 척 방송 활동을 이어갔다는 것"이라며 "이것은 음주운전을 한 것보다 더 큰 잘못임을 알고 있다. 저를 응원해주셨던 여러분께 배신감을 드리는 것이 두려웠다"고 했다.

홍장원은 "지난 50일간 유튜브 및 방송 활동에서 발생한 수익 역시 어떤 식으로든 환원할 수 있는 방법을 찾아 책임 있게 조치하겠다. 그리고 앞으로는 제 채널과 모든 방송 활동을 접고, 무기한 반성과 자숙의 시간을 갖겠다"면서 "다시 한 번 저로 인해 실망하시고 상처받으셨을 모든 분들께 진심으로 사죄드린다. 정말 죄송하다"고 고개 숙였다.

홍장원의 언급대로 이미 음주운전 전력이 있는 데다 두 번째 음주운전 적발 후에도 태연하게 방송을 이어나갔다는 점에서 대중의 비판이 이어지고 있다.

한편 홍장원은 SBS 9기 공채 개그맨 출신으로, 이후 2020년 종합 뉴미디어 기업인 엠장기획을 설립하고 팟캐스트, 유튜브 등을 통해 활동했다. 유튜브 엠장기획의 구독자는 약 70만 명이다. 현재 해당 채널은 잠정 폐쇄된 상태다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
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