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| 사진=Gettyimages 제공 |
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 28일(한국시각) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 H조 2차전에서 가나에 2-3으로 졌다.
한국은 지난 24일 남미의 강호 우루과이와의 1차전에서 선전을 펼치며 0-0 무승부를 기록, 귀중한 승점 1점을 획득했다. 가나전에서 승점 3점을 추가한다면 16강으로 가는 발판을 마련할 수 있었다.
하지만 한국은 가나와의 2차전에서 보다 오랜 시간 공을 소유했음에도 불구하고, 가나의 효율적인 축구에 2실점하며 뼈아픈 패배를 당했다. 1무1패(승점 1, -1)를 기록한 한국은 조 최하위로 추락했다.
아직 한국의 16강 가능성이 꺼진 것은 아니다. 한국이 오는 12월 3일 포르투갈전에서 승리한다면 1승1무1패(승점 4)를 기록, 희망의 불씨를 지필 수 있다.
문제는 포르투갈이 H조 최강의 전력을 자랑하고 있다는 점이다. 크리스티아누 호날두, 브루누 페르난데스, 베르나르두 실바, 하파엘 레앙, 주앙 펠릭스 등 세계적인 선수들이 즐비하다. 한국이 앞서 상대한 우루과이, 가나보다 더 어려운 상대다.
또한 포르투갈을 이긴다고 해도, 다른 팀들의 경기 결과를 지켜봐야 한다. 한국은 지난 2006 독일 월드컵에서 조별리그 1승1무1패(승점 4)를 기록했지만 조 3위로 16강 진출에 실패한 경험이 있다.
가나전 패배는 벤투호에게 뼈아픈 상처로 남을 것으로 보인다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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