HOME > 컬쳐&레저 > 레저/여행 [2008.07.03 15:18]   영월 동강은 래프팅 마니아로 북적  강원 영월군 동강은 피서철과 함께 래프팅의 계절이 시작됐다. 3일 영월군 래프팅연합회에 따르면 매년 4월 말부터 10월 초까지 이어지는 동강의 래프팅은 가족단위 피서객이 찾기 시작하는 이달부터 본격적인 시즌에 돌입했다. 이에 따라 진탄나루, 문산나루, 섭새강변 등 동강변에는 래프팅을 즐기기 위한 관광객들의 발길이 주말은 물론 평일에도 이어지고 있다. 영월댐 건설 논란으로 '국민의 강'이라는 신드롬까지 일으켰던 동강은 여름철에만 10만명이 넘는 인파로 북적이는 래프팅의 명소이다. 하지만 잇단 수해와 흙탕물 등으로 몸살을 앓으면서 동강의 래프팅 관광객은 매년 20∼30%씩 줄어 들고 있는 것으로 추산되고 있다. 여기에 래프팅이 전국적인 여름 레포츠로 자리를 잡으면서 동강의 독점적 지위도 크게 떨어진 데다 최근에는 경기침체의 여파로 관광객의 감소추세가 더욱 가속화되고 있다. 그러나 동강은 인제 내린천, 철원 한탄강, 평창 오대천, 산청 경호강 등과 함께 국내 래프팅코스로 각광 받고 있다. 특히 동강은 급류의 스릴보다는 기암절벽과 노송이 우거진 사이를 굽이굽이 흐르는 강물에 노를 맡기고 천혜의 자연경관을 감상할 수 있어 가족 단위 등 단체 관광객들에게는 최고의 코스로 인기를 끌고 있다. 현재 동강 일대에는 60개가 넘는 전문업체가 성업 중에 있으며 이들이 소유한 고무보트만 700여대에 이를 정도로 래프팅은 영월지역의 상경기에 절대적인 부분을 차지하고 있다. 이에 따라 영월군은 생태정보센터와 오토캠프장 조성, 가족호텔 건립, 레저스포츠 활성화 연구용역 등 국민의 마음을 다시 동강으로 돌리기 위한 다양한 사업을 추진하고 있다. 영월군 관계자는 "생태관광의 명소를 만들기 위한 이들 사업이 마무리되고 도암댐의 문제가 해결돼 흙탕물이 줄어든다면 동강은 다시 래프팅의 원색 고무보트로 넘쳐날 것이다"고 말했다. /영월=연합뉴스