[스포츠투데이 김태형 기자] 그룹 아이들 소연이 숏컷으로 변신한 이유를 밝혔다. 19일 오후 서울 강남구 역삼동 조선 팰리스 서울 강남에서 아이들 미니 8집 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회가 열렸다. 그룹 아이들 소연, 미연, 민니, 우기, 슈화가 참석했다. 이날 소연은 숏컷으로 변신을 결정한 과정에 대해 "숏컷으로 변신을 결정한 과정은 '왜 했냐'고 물어보신다면 '그냥 했습니다'라고 얘기하는데, 제가 단발로 확 자른 적도 있고 금발로 염색한 적도 있고 그 앨범에 어울리는 머리를 하는 걸 좋아한다. 이번에도 앨범에 잘 어울리는 머리라고 생각해서 잘랐다"고 밝혔다. "사실 걱정도 했다"는 소연은 "두려움도 있었다. 처음 해보는 머리라 낯설었던 것 같다. 지금은 정말 행복하게 지내고 있다"며 웃었다. 또한 재계약에 대한 질문을 받은 그는 "재계약을 하면서 창작 과정에 도움이 됐다기보다는 재계약 과정과 이뤄낸 것 자체가 정말 큰 행복이었다. 아이들이 한번 더 함께할 수 있기 때문"이라며 "모이는 게 쉬운 과정은 아니다. 어떻게 보면 창작에 도움이 됐고, 끈끈해지는 계기가 되고 열심히 할 수 있게 된 계기가 됐다. (재계약) 조건 때문에 도움이 된 건 아니지만 아티스트에게 유리하기도 하겠지만 회사 조건이 안 좋아지면 살아남을 수 없으니 함께 열심히 갈 수 있는 조건으로 재계약을 했다"고 솔직하게 답했다. 한편 전원 재계약 이후 발매하는 아이들 여덟 번째 미니 앨범 '위 아(We are)'는 데뷔 앨범 '아이 엠(I am)'에서 시작된 'I' 시리즈를 'We'로 변화를 주며 앞으로도 함께할 '우리'의 이야기를 그렸다. 특히 데뷔 후 처음으로 멤버 전원이 작사 작곡에 참여해 '우리'의 의미를 표현했다. 또한 그동안 (여자)아이들, (G)I-DLE 그룹명에서 '여자', 'G'를 삭제하고 그 어떤 성별로도 정의될 수 없는 그룹의 정체성을 재확립했다. 아이들은 그룹명 변경과 더불어 그동안 함께한 (G)를 떠나보내고 애도하는 'i-dentity 트레일러' 등 감각적인 영상을 공개해 주목받았다. 이를 통해 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. [스포츠투데이 김태형 기자 ent@stoo.com]