[스포츠투데이 김태형 기자] 이예준이 모두를 울린 무결점 무대로 '끝장전'에 진출할 수 있는 1등 트로피를 거머쥐었다. 15일 방송된 MBC '1등들'에서는 끝장전 진출권과 트로피를 향한 1등 가수들의 피 튀기는 두 번째 '맞짱전'이 펼쳐졌다. 가수들의 간절함이 돋보이는 역대급 무대들이 이어진 가운데, 이예준이 손승연에 이어 맞짱전 1등을 차지했다. 이날 방송은 그 어느 때보다 견제와 승부욕이 난무했다. 김기태는 손승연과의 맞짱전 1라운드에서 YB의 '나는 나비'를 선곡, 끝난 줄 알았던 무대를 다시 이어가는 기상천외한 '기술'로 관객들을 전원 기립시키며 승리를 따냈다. 이어 안성훈과의 대결에서는 SG워너비 김진호의 '가족사진'을 선곡해 20여 년간 뵙지 못하다 돌아가신 어머니를 향한 애절한 사모곡을 토해냈다. 진심을 꾹꾹 눌러 담은 김기태의 무대에 패널과 심사위원들은 눈물을 멈추지 못했고, 김기태는 파죽지세로 최종 결승에 올랐다. 하지만 '줄세우기전' 1등으로서 마지막 무대를 장식한 이예준의 저력은 압도적이었다. 이예준은 싸이의 '기댈곳'을 선곡해, 한 치의 오차도 없는 완벽한 가창력과 짙은 감성으로 무대를 꽉 채웠다. 경쟁자들조차 "완벽하다, 한 치의 실수도 없는 AI를 보는 것 같다"며 혀를 내둘렀다. 특히 이예준의 목소리가 건넨 따뜻한 위로에 아이돌 오디션 1등 출신인 알파드라이브원 상원은 벅차오르는 감정에 폭풍 오열했다. 그리 역시 "지금까지 방송 활동을 하며 들었던 모든 노래 중 단연 최고다"라며 경악에 가까운 극찬을 보냈다. 결국 고막들의 최종 선택은 이예준이었다. 강력한 우승 후보 김기태를 꺾고 1등 트로피를 차지한 이예준은 기쁨을 감추지 못했다. 이예준은 트로피를 품에 안고 벅찬 마음으로 "'보이스 코리아2' 이후로 살면서 단 한 번도 트로피나 메달을 받아본 적이 없었다"고 감격의 소감을 털어놓았다. 이어 "앞으로 저의 음악을 더 보여드릴 수 있을 것 같아 너무 좋다"며 이예준스러운 무대들을 보여줄 것을 예고해 기대를 더했다. 이예준은 기술과 견제가 난무하는 살벌한 심리전 속에서도 오직 '목소리의 힘'으로 시청자들에게 완벽한 위로를 건네며 1등을 증명해 냈다. 트로피를 향한 1등들의 끝없는 쟁탈전이 더욱 거세지는 가운데, 다음주에는 또 어떤 레전드 무대가 탄생할지 기대가 모인다. 한편 MBC 오디션 끝장전 '1등들'은 매주 일요일 밤 9시 10분 방송된다. [스포츠투데이 김태형 기자 ent@stoo.com]