[스포츠투데이 김태형 기자] '우리들의 발라드' 우승자 이예지가 '1등들'에서 진정성 어린 무대로 시청자들의 마음을 울렸다. 이예지는 지난 15일 방송된 MBC '1등들'에서 깊이 있는 무대를 선보이며 주말 밤을 촉촉한 감성으로 물들였다. 이날 방송에는 상위 5등까지 1:1로 대결을 펼치는 '맞짱전'이 진행됐다. 안성훈과 맞붙게 된 이예지는 박효신의 '바보'를 선곡해 무대에 올랐다. 잔잔한 도입부부터 감정을 차곡차곡 쌓아 올린 이예지는 특유의 허스키한 음색과 섬세한 호흡으로 곡의 서사를 담백하게 풀어냈다. 화려한 기교 대신 진심 어린 표현으로 애절한 감정을 전달하며 관객들의 몰입감을 끌어올렸다. 이예지만의 감정선은 곡 후반부로 갈수록 폭발하며 무대의 긴장감을 극대화했다. 이예지는 '바보'의 먹먹한 감성을 자신만의 색깔로 재해석하며 박효신과 180도 다른 매력으로 현장은 물론 안방의 열기까지 뜨겁게 달궜다. 이예지는 앞선 경연에서도 임재범의 '너를 위해', 다비치의 '모르시나요', 이소라의 '처음 느낌 그대로' 등 수많은 명곡을 자신만의 감성으로 풀어내며 회차마다 더욱 깊어진 보컬 역량을 보여주고 있다. 패널들의 꾸준한 호평을 받아온 그는 이번 무대에서도 한층 성숙해진 감정 표현으로 '실력파 보컬리스트' 면모를 증명했다. [스포츠투데이 김태형 기자 ent@stoo.com]