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| 사진=울산 HD 제공 |
울산은 6월 15일부터 7월 13일 미국 동/서부에서 열리는 'FIFA 클럽 월드컵 2025'에 대한민국을 대표해 참가한다. 플루미넨시(브라질, 1포트), 보루시아 도르트문트(독일, 2포트), 마멜로디 선다운스(남아프리카공화국, 4포트)와 함께 F조에 편성됐다.
대망의 클럽 월드컵을 앞둔 울산이 잠시 적과의 동침에 들어갔다. 마스코트인 미타가 독일 현지로 날아가 이번 클럽 월드컵에서 한 조에 편성된 도르트문트 마스코트와 만났다. 울산의 제안과 도르트문트의 초청으로 성사됐다. 양 구단이 개막에 앞서 상호 홍보를 위한 마스코트 교류 활동을 진행했다.
미타는 지난 1일 독일 현지에 도착, 다음 날 도르트문트가 주최하는 웰커밍 디너에 참석했다. 이 자리에는 미타를 포함해 도르트문트 레전드인 파트릭 오보모옐라(Patrick Owomoyela), 마스코트인 엠마(EMMA)도 자리했다. 미타와 엠마가 첫 대면을 했다. 두 마스코트는 이날 만남을 시작으로 도르트문트 홈경기장인 지그날 이두나 파크와 인근에서 이틀간 콘텐츠를 협업을 진행했다.
3일에는 스타디움 및 구단 역사 박물관인 보루세움, 팬숍 투어를 진행했고, 미타와 엠마가 도르트문트 축구교실을 참석해 흥을 돋웠다. 이 외에도 경기장 근처의 대표 번화가 방문, 경기 관람 및 장내 홍보 활동, 경기 후 선수단과 만나는 등 뜻깊은 시간을 보냈다.
울산의 마스코트 미타는 지난 2021시즌 제5기 신규 마스코트 오디션으로 선정돼 지금까지 왕성한 활동을 이어가고 있다. 카카오 이모티콘 출시, PB(자체 브랜드) 상품으로 국내 팬들에게 다가갈 뿐 아니라 이번 도르트문트와 글로벌 협업을 통해 이름을 더욱 널리 알리는 계기가 됐다.
2022시즌 K리그 마스코트 부반장으로 당선된 미타는 사단법인 한국매니페스토실천본부로부터 '마스코트 특별상'을 수상했다. 정치인의 공약 실천을 검증하는 비영리·공익법인 한국매니페스토실천본부는 "유권자(K리그 팬)들과 활발한 소통 그리고 부반장으로서의 공약 이행 성실성을 근거로 미타에게 '마스코트 특별상'를 수여한다"라고 밝혔다.
꾸준한 활동을 이어온 미타는 2023시즌 K리그 마스코트 반장 선거에서 반장으로 당선됐다. 미타는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 무대에서 아시아 다수 구단 마스코트와 깜짝 협업을 진행한 바 있다. 대한민국과 아시아를 넘어 독일까지 뻗어가 울산을 널리 알리는데 힘을 쏟고 있다.
최근 울산은 어린이 팬들을 위해 톰토미와 협업한 동요 '승리를 향해'를 선보였다. 더불이 이청용의 후원으로 진행되는 유소년 챔피언십 개최하는 등 가정의 달을 맞아 다양한 온·오프라인 팬 프렌들리 활동을 전개해 팬심을 사로잡을 계획이다.
[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
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