[스포츠투데이 신서영 기자] 전남드래곤즈가 울산HD로부터 2003년생 중앙 미드필더 박상준을 영입하며 U22 자원 풀을 한층 강화했다.

박상준은 광희중, 중동고를 거쳐 2022년 울산대학교에 입학했다. 대학 1학년부터 주전으로 활약하며 빌드업의 구심점 역할을 수행했고, 2023년 제21회 덴소컵 한일대학축구정기전에 발탁돼 선발로 경기에 나서 풀타임으로 뛰는 등 두각을 나타냈다.

대학무대에서 눈에 띄는 활약을 한 박상준은 2024년 울산HD에 입단하여 코리아컵 1경기에 출전했다. 그러나 프로 1년차 신인 박상준은 'K리그1 디펜딩 챔피언' 울산에서 출전 기회를 얻기 어려웠고, 같은 해 7월 K3리그 경주한수원으로 임대됐다. 그는 12경기 1득점의 기록으로 팀의 리그 3위 달성에 기여하며 가능성을 입증했다.

박상준은 수비형 미드필더, 중앙 미드필더, 중앙 수비수 등 다양한 포지션을 소화할 수 있는 멀티 자원이다. 뛰어난 축구 지능과 영리한 경기 운영, 정교한 왼발 킥 능력을 바탕으로 빠른 빌드업 전개에 강점을 보이며, 181cm, 75kg의 체격을 활용한 대인 수비와 뒷공간 커버 능력도 뛰어나다. 강한 압박과 빠른 공격 전개를 펼치는 김현석 감독의 전술에 잘 맞는 자원으로 기대된다.

박상준과 김현석 감독 사이에는 뜻밖의 인연이 있다. 김 감독은 2021년 울산대 감독 시절, 중동고 소속의 박상준을 눈여겨보고 직접 선발했으나, 2022년 초 충남아산FC 사무국장으로 부임하며 사제의 연을 맺지는 못했다. 이후 박상준의 성장세를 지켜본 김 감독이 그를 부르며 전남에서 함께 하게 된 것이다.

이번 영입은 전남의 U-22 자원 운용에 있어 중요한 전환점이 될 전망이다. 올 시즌 전남은 FW 정강민과 GK 성윤수를 U-22 카드로 활용했고, DF 안재민 임대 영입 이후엔 정강민과 안재민이 주로 기용됐다. 정강민의 부상으로 FW 손건호도 기회를 받았지만, 전체적으로 U-22 자원의 풀이 측면에 제한되어 있었다. 이에 중앙에서 활약할 수 있는 박상준의 합류는 팀에 새로운 전술적 옵션을 제공할 것으로 기대된다.

한편, 박상준은 2025 FIFA 클럽 월드컵 참가를 위해 미국에 체류 중 귀국해, 구단 지정병원인 순천에스병원에서 메디컬 테스트를 마친 뒤 계약을 체결했다.

박상준은 "전남이라는 명문 구단에 오게 되어 영광이고, 김현석 감독님과 함께할 수 있게 되어 감사하다. 출전 기회가 주어진다면 팀의 승리에 보탬이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 소감을 밝혔다.

[스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]
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