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| 사진=DB |
소유는 지난 19일 자신의 SNS를 통해 "뉴욕 스케줄을 마치고 경유로 애틀랜타→한국행 비행기에 올랐다. 너무 피곤한 상태에서 식사 시간을 확인하려고 한국인 승무원을 요청했을 뿐인데, 사무장은 내 태도를 단정하며 문제 있는 승객처럼 대했고 갑자기 시큐리티까지 불렀다"고 밝혔다.
이어 소유는 "'내가 문제라면 내리겠다'는 말까지 해야 했고 이후 비행 내내 차가운 시선과 태도를 견뎌야 했다. 그 순간 '이게 인종차별일까'라는 생각이 들었다. 15시간 넘는 비행 동안 아무것도 먹지 못했고, 그 경험은 인종적 편견에서 비롯된 깊은 상처로 남았다. 아무도 인종 때문에 의심 받거나 모욕 당하지 않기를 바란다"고 적었다.
해당 글은 빠르게 퍼지며 공분을 불러일으켰다. "명백한 인종차별"이라며 소유를 지지하는 반응이 이어졌다.
그러나 소유의 주장과 상반되는 목격담이 등장하며 사건의 양상이 달라졌다. 소유와 같은 비행기를 탔다는 누리꾼들은 "밤 비행이라 조용했는데, 소유 씨가 본인 입으로 '조금 취했다'고 말했다" "소유 만취된 상태에서 본인이 피곤하다고 안 먹겠다고 했다" 등의 주장을 펼쳤다.
논란이 진실 공방으로 번진 가운데, 목격담은 삭제되며 다시 소유 측 주장에 힘이 실렸다. 그러나 이에 대한 소유 혹은 소속사의 공식입장이 늦어지며 갑론을박은 계속됐다.
소유는 20일 밤, SNS에 재차 글을 올리며 해명에 나섰다. 소유는 "저는 탑승 전 라운지에서 식사와 함께 제공되는 주류를 소량으로 음용했을 뿐, 탑승 과정에서도 어떠한 제재나 문제 없이 탑승을 마쳤다"고 밝혔다.
그러면서 "탑승 후 짐 정리를 마치고 식사 시간을 확인하기 위해 승무원에게 문의했으나 제가 영어로 완벽하게 소통할 정도의 실력은 아니기에 대화를 진행하기 어려웠다"며 "한국행 비행기이기에 한국어가 가능한 승무원이 있을 거라 생각했고, 이를 요청하는 과정에서 제 영어 문장이 오역되어 잘못된 내용으로 전달됐는지 사무장과 보안요원이 왔다. 이때 한국어가 가능한 승무원분도 오셔서 대화를 도와주셨는데, 저는 전혀 문제없음이 확인되었고 비행기를 탑승한 채 예정대로 입국했다"고 설명했다.
계속해서 소유는 그 이후로도 모멸감을 느낄 만한 일들이 계속됐다며 "제 자리에서 화장실로 이동하던 중 카트서비스에 나선 승무원과 마주쳤고, 카트 이동을 위해 승무원이 제게 복도 한편으로 비켜줄 줄 것을 요청했다. 저는 요청대로 자리를 옮겨 카트가 지나가길 기다렸는데 사무장은 제게 이곳에서 당장 나가라며 고압적인 태도로 지시를 했다"고 주장했다.
또한 "동승한 스태프가 한국어 메뉴판을 문의했으나 아무런 설명 없이 또 다른 외국어 메뉴판을 주는 등 묘한 상황이 계속해서 연출됐다"고 덧붙였다.
소유는 "당시 현장에서 명확하게 이의를 제기하진 못했으나, 보상이나 폭로를 위해 글을 쓴 것은 아다. 다시는 어느 누구도 저와 같은 일을 당하지 않길 바라는 마음에 용기 내어 SNS에 글을 작성했으며, 사실이 아닌 내용이 부풀려지지 않길 바란다"고 강조했다.
현재 온라인에서는 해당 논란을 두고 여전히 시끄럽다. 실제 어떤 전후 사정이 있었던 것인지 의견이 엇갈리고 있다.
[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
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