[스포츠투데이 이상필 기자] 김길리가 생애 첫 올림픽 금메달을 목에 걸었다. 이틀 전 흘렸던 통한의 눈물도 깨끗이 씻었다.

한국은 19일(한국시각) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주 결승에서 4분04초014의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과, 금메달을 목에 걸었다.

한국은 지난 2018 평창 동계올림픽 이후 8년 만에 이 종목 금메달을 획득했다. 이번 대회 한국 쇼트트랙의 첫 금메달이자, 한국 선수단의 두 번째 금메달이기도 하다.

이날 한국은 최민정-김길리-노도희-심석희 순으로 레이스를 펼쳤다. 레이스 후반까지 3위권에 자리했지만, 4바퀴를 남기고 최민정이 속도를 내며 2위로 올라섰고, 2바퀴를 남기고는 마지막 주자 김길리가 선두로 치고 나가며 가장 앞에 섰다. 이후 김길리가 마지막까지 선두를 지키고 결승선을 통과하며 한국의 금메달이 확정됐다.

결승선을 통과한 김길리는 감격한 듯한 모습이었다. 이틀 전 여자 1000m 결승 레이스를 펼쳤을 때는 아쉬움의 눈물을 흘렸지만, 이날은 환한 미소가 가득했다.

김길리는 최민정과 함께 한국 여자 쇼트트랙 '쌍두마차'로 불리는 선수다. 생애 첫 올림픽인 이번 대회를 앞두고 "5종목 모두 포디움에 오르고 싶다"며 기대감을 드러냈다.

하지만 김길리의 첫 올림픽 무대는 만만치 않았다. 첫 종목인 혼성 계주에서 앞서 달리던 미국 선수 코린 스토다드에 걸려 넘어지며 메달 사냥에 실패했다. 다행히 부상은 피했지만, 금메달이 기대됐던 종목이었기에 아쉬움이 컸다.

이후 김길리는 여자 500m에서 준결승 진출에 실패했고, 여자 1000m에서는 결승에 진출해 레이스 한때 선두를 달렸지만 3위로 결승선을 통고하며 동메달을 목에 걸었다. 동메달도 의미 있는 성과였지만, 기대가 컸던 김길리였기에 기쁨보단 아쉬움이 더 컸다.

그러나 김길리에게 앞선 종목에서의 아쉬운 결과들은 새로운 동력이 됐다. 여자 계주에서 마지막 주자의 중책을 맡은 김길리는 자신의 손으로 한국의 금메달을 이끌었고, 개인 첫 올림픽 금메달의 기쁨을 누렸다.

또한 이번 대회에 참가한 한국 선수 가운데 가장 먼저 멀티 메달(금1, 동1)을 수확한 선수가 됐다.

김길리의 첫 올림픽은 끝나지 않았다. 김길리는 오는 21일 여자 1500m에서 또 하나의 금메달을 노린다. 여자 1500m는 김길리의 주종목이기도 하다.

김길리가 여자 계주에서의 좋은 기운을 1500m에서도 이어갈 수 있을지 주목된다.






김길리는 결승선을 2바퀴 남기고 이탈리아 선수를 제치고 1위로 올라섰다. 이후 상대 인코스 추월을 적절하게 막으며 1위를 지켜냈다. 마지막에도 압도적인 스피드로 코너를 통과했다. 결국 가장 먼저 결승선을 통과하며 두 손을 움켜쥐며 포효했다.

김길리는 밝은 미소를 지었다. 1000m에서 아쉬움의 눈물을 흘렸던 것과는 다른 표정이었다. 1000m 동메달의 아쉬움을 털어내고 금메달의 꿈을 이뤄낸 김길리다.

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