[스포츠투데이 정예원 기자] '유 퀴즈 온 더 블럭'이 다채로운 이야기로 안방극장을 찾았다.

22일 방송된 tvN 예능 '유 퀴즈 온 더 블럭'(이하 '유 퀴즈')에는 김재원 아나운서와 가수 겸 작곡가 이재, 발라드 가수 신승훈이 출격했다.

먼저 KBS1 '아침마당' 최장수 남자 MC로 활약하다 7월 말일자로 명예퇴직한 김재원 아나운서가 출연했다.

이날 김 아나운서는 "퇴사하고 첫 방송이다. 이런 귀한 자리에 불러주셔서 감사하다"며 "후배들을 위해 조금이라도 젊을 때 '아침마당'에서 내려와야지 했는데 마침 희망퇴직 공지가 떴다"고 떠올렸다.

그는 "300억 재산설은 전혀 사실이 아니다. 일반적인 직장인이 받는 퇴직금에 추가로 80만 원을 더 받고 나왔다"며 "매일 아침 공덕동 자택에서 약 4㎞를 걸어 여의도로 출근했다. 정신이 깨어있지 않으면 '아침마당' 진행을 할 수 없었다"고 말했다.

이어 "어느 날은 아내와 대화를 나눴다. 해가 졌는데도 하늘이 어두워지지 않더라. 그리고 뒤에서 달이 떠올랐다. 그걸 보고 내 인생도, 퇴사를 하더라도 끝이 아니겠구나 싶었다"고도 전했다.

세상을 떠나신 부모님과의 각별한 이야기도 들어볼 수 있었다. 김 아나운서는 "13살 때 어머니가 간암 투병을 하다 돌아가셨다. 방송을 할 때마다 출연자들께 '혹시 불편한 이야기가 있으시냐'고 묻는 것은 제게 '엄마'라는 불편한 단어가 있었기 때문"이라며 "새 학기마다 내가 엄마가 없다는 사실을 다들 언제 알게 될까 조마조마했다. 오히려 툭 터놓고 얘기하니 더 좋더라"라고 밝혔다.

또 "아버지는 온 정성을 다해 절 홀로 키우셨다. 매일 아침 도시락 반찬도 정성스럽게 싸주셨다"며 "미국 유학 시절 아버지께서 뇌경색으로 쓰러지셔서 병원에 계셨다. 한국으로 돌아와 병실에서 공부하며 아나운서 시험을 준비했다. 최종 합격했을 때 아버지가 울면서 좋아하셨다"고 덧붙였다.

다음으로 세계적인 신드롬을 일으킨 넷플릭스 오리지널 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'의 메인 OST '골든'(Golden) 가창자 겸 작곡가 이재가 출연했다.

이재는 최근 미국 '지미 팰런 쇼'에서 '골든'을 부른 날을 회상, "스케줄이 너무 바빠 몸이 안 따라가더라. 아침에 일어나니 목이 나갔다. 약혼자의 격려를 받고 무대에 들어갔다"며 도입부 '동굴 저음'의 탄생 비화를 공개했다.

SM엔터테인먼트에서 12년이라는 긴 세월 동안 연습생을 했던 그는 "정말 열심히 했다"고 회상했다. "슈퍼주니어, 소녀시대, 샤이니, 에프엑스 등과 연습생 생활을 함께했다. 한 번은 소녀시대 유리 언니가 '너 정말 열심히 한다. 뭐라도 되겠다'고 한 적도 있다"고 떠올렸다.

그러나 데뷔에 실패한 이재는 "당시 SM의 스타일이 저와 결이 안 맞았던 것 같다. 연습생을 마치게 된 날 비가 왔는데 눈물 같더라. 그렇게 열심히 했는데 이렇게 됐다니. 인생이 너무 어려웠다"고 말했다.

특히 그는 "'어린 이재'에게 미안했다"고 눈물을 보이며 "오랫동안 가수가 되고 싶었는데 그 꿈을 이루지 못한 제 자신이 싫었다. '열심히 해도 안 되는구나' 하는 실망감이 컸다. 어린 나이에 그걸 배웠다. 한 달 동안은 울고 자고밖에 안 했다"고 밝혔다.

이어 "그래도 음악을 좋아하니 작곡을 배워보자 싶어 혼자 비트를 찍기 시작했다. 그러다 조금씩 기회를 얻어 레드벨벳 '사이코'(Psycho), 에스파 '아마겟돈'(Armageddon) 등에 참여했다"며 "'골든' 루미의 보컬 제의를 받았을 땐 두렵기도 했다. 작곡가가 노래에 참여해도 될까 싶었다"고 털어놨다.

끝으로 이재는 '골든'으로 이룬 찬란한 성취에 대해 "사람마다 다 때가 있는 것 같다. 더는 인생이 두렵지 않아졌다"는 소회를 전하며 웃어 보였다.

마지막 게스트는 '발라드 황제' 가수 신승훈이었다. 올해로 데뷔 35주년을 맞은 신승훈은 "제 영상에 '성심당 이전 대전엔 신승훈이 있었다'는 댓글이 달렸더라. 정말로 예전엔 성심당이 별로 알려지지 않았다"고 말했다.

이내 신승훈은 기타를 들고 '아이 빌리브'(I Believe) 등 자신의 곡을 즉석에서 가창했다. 가을에 어울리는 짙은 감성은 두 MC 자기들과 시청자들을 단숨에 매료시켰다.

MC들이 "신곡도 들려달라"고 하자, "여기 나와서 신곡 (홍보하고) 그런 거 싫은데"라면서도 '쉬 워즈'(She was)를 부르며 요청에 화답했다.

또 그는 광고 촬영을 한 적이 없다는 충격적 사실을 두고 "예전엔 직접 광고가 많았다. 음료수 광고면 무조건 제품을 들고 '맛있어요' 이래야 했다. 슬픈 발라더 이미지와 잘 맞지 않았다"고 설명했다.

그런가 하면 신승훈은 '인생이 노래를 따라간다'며 "제가 아직까지 혼자인 이유가 노래에 있더라. '보이지 않는 사랑' '전설속의 누군가처럼' 이런 곡들을 발표했다. 다 제가 작사·작곡한 노래라 제 잘못"이라고 주장해 웃음을 자아냈다.

오랜 시간 곁을 지켜준 팬들에 대한 마음도 전했다. "볼이 빨갛던, 교복을 입은 아이가 그대로 자라서 숙녀가 됐다. 결혼을 해서 어느 순간 안 보인다. 그러다 아이를 안고 다시 온다. 그 소녀 시절의 얼굴과 똑같다"며 "성적이 오르기만 하면 이름을 외워주겠다고 한 적이 있는데, 전교 1등을 해온 친구가 있었다. 아직도 이름을 기억한다. 지현이라고. 35년이 됐지 않나. 이 정도면 정말 의리 있는 사람들이다"라고 말했다.

아울러 신승훈은 "한 물 갔다고 해도 인정한다. 그렇지만 전 그 한 물이 좀 오래 이어졌다"며 "아름다운 하강을 꿈꾸고 있다. 과거의 제게 '잘해왔고, 잘 견뎠다'고 말해주고 싶다"고 덧붙였다.

[스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]
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