[스포츠투데이 강태구 기자] '월드 챔피언'이자 '현 세계랭킹 1위' 조명우(서울시청/실크로드시앤티)가 대한민국 당구사에 굵직한 한 획을 그었다.

13일 오전 10시(한국시각) 중국 청두 중국민영항공대학교 체육관에서 열린 '2025 제12회 청두월드게임' 남자 캐롬 3쿠션 준결승에서 조명우는 베트남의 강호 트란 퀴옛 치엔(세계랭킹 4위)을 40-39(23이닝)로 꺾고 결승에 진출, 은메달을 확보했다. 이는 2017년 김가영 이후 8년 만의 월드게임 결승 진출이자, 대한민국 선수 최초의 월드게임 캐롬 메달이라는 기록이다.

경기 초반, 초구 실패로 11이닝까지 7-17로 뒤졌던 조명우는 15이닝에서 장타 9점을 몰아치며 역전에 성공했다. 이후 두 선수는 치열한 접전을 이어갔고, 22이닝 37-37 상황에서 트란이 39점까지 앞서갔으나 마지막 득점에 실패하자, 조명우가 침착하게 나머지 3점을 마무리하며 40-39 극적인 역전승을 거뒀다.

결승 상대는 이집트의 사메 시돔(세계랭킹 8위)으로, 조명우가 승리할 경우 아시아선수권·월드컵·세계선수권·월드게임을 모두 제패하는 '그랜드슬램'을 이루게 된다. 이는 대한민국 당구 역사상 전례 없는 업적이다.

결승을 앞둔 조명우는 "매 경기마다 최선을 다했듯, 대한민국에 자랑스러운 첫 월드게임 금메달을 안기겠다"고 각오를 밝혔다. 결승전은 14일 오후 1시 WCBS(세계당구연맹) 유튜브 채널에서 전 세계에 생중계된다.

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