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| 이지현 / 사진=한국기원 제공 |
이지현 9단은 지난 8월 열렸던 2025 삼성화재배 월드바둑마스터스 통합예선 4회전에서 중국 예창신 7단에게 패했지만, 와일드카드에 발탁돼 입단 후 첫 삼성화재배 본선 무대에 오르게 됐다.
2010년 연구생 입단대회를 통과해 프로 생활을 시작한 이지현 9단은 2018년 국수산맥 국내프로토너먼트에서 첫 타이틀을 획득했다. 이후 2020년 맥심커피배 우승, 2024년 명인전 준우승, 2025년 4월 맥심커피배 우승 등 꾸준한 활약으로 국내 정상급 기사 반열에 올랐다. 최근에는 LG배와 농심신라면배 등 세계대회에서도 성적을 내며 국제 경쟁력을 키웠다.
이지현 9단은 와일드카드 발탁 이후 "통합예선에서 성적이 좋지 못했는데 와일드카드로 기회를 주셔서 감사드린다. 본선에서는 한국 선수로서 책임감을 가지고 준비해서 좋은 모습 보여드리겠다"면서 선전을 다짐했다.
이로써 2025 삼성화재배 월드바둑마스터스는 일본 국가시드를 제외한 30명의 본선 출전자가 결정됐다. 한국은 신진서, 박정환 9단 등 6명이 시드를 받았고, 김지석, 박상진, 목진석 9단이 통합예선을 통과했다. 와일드카드로 합류한 이지현 9단까지 총 10명이 본선에 출전한다.
중국에서는 2연패를 달성한 디펜딩 챔피언 딩하오 9단 등 18명이 본선에 합류했으며, 중화타이베이는 쉬하오훙 9단이 국가시드로, 베트남은 하꾸윈안이 통합예선 월드조를 통과해 경쟁의 장에 오른다. 일본의 시드자 2명은 9월 말에 결정된다.
본선은 11월 8일 개막식 열고 본격적인 우승 경쟁에 돌입한다. 제주특별자치도 서귀포시 휘닉스 아일랜드에서 치러지는 본선은 32강부터 4강까지 단판 토너먼트로 펼쳐지며 16일부터 결승 3번기로 우승자를 가린다.
2025 삼성화재배 월드바둑마스터스는 삼성화재해상보험이 후원하고 중앙일보가 주최한다. 우승 상금은 3억 원, 준우승 1억 원이며 제한 시간은 각자 2시간에 1분 초읽기 5회가 주어진다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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