[스포츠투데이 송오정 기자] 아나운서 출신 김재원이 퇴사 후 고충과 심경부터 아내와 러브스토리와 가정사까지 자신의 인생사를 들려줬다.

24일 방송된 채널A '절친 토큐멘터리-4인용 식탁'에서 아나운서에서 프리랜서 방송인이 된 김재원의 이야기가 전해졌다.

김재원은 KBS 아나운서로서 30년 6개월을 몸담으면서 '아침마당'에 12년 터줏대감으로 지내다 지난 7월 퇴사하고 프리랜서 방송인이 됐다.

퇴사 후 더욱 핫해진 김재원은 "한낱 월급쟁이가 30년 넘게 다니던 직장을 그만둔 건데 제가 퇴사한다는 소식이 전해지니 시청자들께서 아쉬워해주셨다"라며 감사의 뜻을 전했다. 일부러 퇴사한 날 헛헛함을 떨치려 여행을 떠난 김재원은 "여행지에 다녀와서 내일부터 나갈 데가 없네? 마음 한쪽에 찬바람이 확 불더라. 8월인데"라며 싱숭생숭했던 심경을 털어놓았다.

퇴사를 후회하는 것도 아니고, 마음은 편하지만 경제적인 문제는 현실이었다. 김재원은 "깜짝 놀랐다. 퇴사한 다음 달, 통장이 마이너스가 되어있더라. 월급이 안 들어온다는 걸 그제야 깨달은 것"이라고 말했다.

퇴직금을 꽤 받지 않았냐고 묻자, 김재원은 "요즘은 퇴직금이 퇴직 연금으로 바로 들어간다. 그래서 손에 쥘 수 없다"라고 설명했다.

아내는 김재원의 퇴사를 적극 지지했다고.

아내 이야기가 나오자, 김재원 아내와 러브스토리에 대한 관심이 모였다. 김재원은 "거슬러 올라가면 초등학교 6학년 때 짝꿍이다. 아동 미술교육에 관심이 많아서 어린이 미술 학원을 크게 운영했다. 지금은 장애인 미술을 가르치고 코로나19 이후에는 봉사 활동을 다니고 있다"라고 밝혔다.

같은 학교, 같은 교회를 다니면서 우정으로 시작된 관계였다. 서로 소개팅을 시켜줄 정도로 절친했으나, 어느 날 함께 차 안에서 노래를 부르다 "이런 가정이라면 행복하겠다"란 생각 속 연인으로 발전했다. 그렇게 결혼 32년 차 부부가 됐다.

학창 시절 일찍 철이 든 김재원은 "어머니가 일찍 돌아가셨다. 초등학교 6학년 때"라며 간암으로 투병하다 떠난 어머니 이야기를 조심스럽게 꺼냈다. 본래 담석증을 진단받고 수술했으나 간암이었던 것. 이미 전이된 상태라 치료가 불가능했다고.

아나운서는 김재원의 어린 시절 꿈이었으나, 마음 한쪽에 접어두고 있었다. 아버지를 간병하다 혼잣말로 "아나운서나 해볼까?" 했더니 아내가 다음 날 직접 지원서를 가져다줄 정도로 아내의 지지 속에 아나운서를 준비할 수 있었다.

MC 박경림은 "인생의 첫 챕터를 잘 마무리하고 두 번째 챕터를 시작하는데 어떤 피니시를 향해 가고 싶으시냐"라고 물었다. 김재원은 "가고 싶은 곳은 없다. 그런데 날 부르는 곳에 가고 싶다. 정확히 말하면 내가 필요한 곳에 가면 좋겠다"라며 "내 위로든, 경험이든, 경력이든 내가 필요한 곳에서 부르면 갈 것"이라고 밝혔다.

[스포츠투데이 송오정 기자 ent@stoo.com]
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