[스포츠투데이 정성래 기자]강정호(피츠버그 파이어리츠)가 페이크 태그로 상대의 견제 대상이 됐다. 경기에서 흔히 볼 수 있는 플레이였지만, 워싱턴 내셔널스 선수들은 이를 정상적인 플레이로 받아들이지 못했다. 애꿎은 강정호만 빈볼의 희생양이 됐다.

강정호는 26일(한국시간) 미국 펜실베이니아 주 피츠버그 PNC 파크에서 열린 2016 메이저리그 워싱턴 내셔널스와의 경기에 4번 타자 겸 3루수로 선발 출전해 4타수 2안타(1홈런) 3타점을 기록했다. 시즌 타율은 0.266으로 상승했고, 아시아 내야수 최초로 20홈런 고지를 밟았다. 한국인 선수로써는 추신수(2010년, 2015년 22홈런)에 이어 두 번째다.

그러나 이날 강정호는 홈런이 아닌 다른 이유로 이목을 끌었다. 바로 페이크 태그와 이어진 빈볼 사건이다. 강정호는 3회초 브라이스 하퍼가 우익선상에 큼지막한 타구를 날리고 3루까지 뛰어오자 공이 송구되지 않았음에도 태그 모션을 취했다. 이에 놀란 하퍼는 갑작스럽게 슬라이딩을 시도했고, 이로 인해 손가락에 통증을 느껴 교체됐다.

이후 워싱턴은 3회말 강정호의 타석에서 보복구를 던졌다. 워싱턴 A.J.콜은 3회말 2사 강정호의 타석에서 초구에 강정호의 등 뒤로 던져 퇴장을 당했다. 피츠버그 선수들은 콜의 빈볼에 뛰쳐나왔고, 양 팀 선수들은 그라운드에서 엉겨 붙었다.

페이크 태그는 야구에서 자주 볼 수 있는 모션이다. 강정호 역시 "중계 플레이 동안 나는 주자를 묶어 두려고 했다. 그게 전부"라고 말했다. 피츠버그 클린트 허들 감독도 "페이크 태그는 많이 있었다. 야구에서 처음 나온 것이 아니다. (워싱턴은) 받아들이기 힘든 것이라 느낀 것 같다"며 워싱턴이 일반적인 플레이에 민감하게 반응했다는 뜻을 밝혔다.

워싱턴은 올 시즌 MVP급 활약을 펼친 다니엘 머피의 부상으로 신경이 곤두서 있는 상태. 여기에 하퍼의 부상이 겹칠 경우 포스트시즌 호성적을 장담할 수 없다. 때문에 강정호의 페이크 태그에 민감한 반응을 보인 것으로 예상된다. 결국 강정호는 워싱턴의 과한 우려와 그로 인한 보복의 희생양이 됐다.



정성래 기자 sports@stoo.com
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