[스포츠투데이 이상필 기자] 2026 제20회 아이치·나고야 아시안게임이 오늘(19일) 개막한다. 한국은 금메달 40개 이상과 종합 3위 달성에 도전한다.

2026 아이치·나고야 아시안게임이 19일 일본 나고야 미즈호 스타디움에서 개최되는 개회식을 시작으로 10월 4일까지 총 16일 간의 열전에 돌입한다.

일본에서 하계 아시안게임이 개최되는 것은 지난 1994 히로시마 아시안게임 이후 32년 만이다. 이번 대회에는 아시아 45개국, 1만 7000여 명의 선수단이 참가해 43개 종목, 71개 세부 종목에서 총 469개의 금메달을 걸고 치열한 경쟁을 펼칠 예정이다.

대부분의 경기가 나고야를 비롯한 아이치현 일대에서 개최되며, 수영(경영, 다이빙)은 도쿄에서 진행된다. 축구는 아이치현 외에도 오사카, 시즈오카 등에서 분산 진행된다.

대회 슬로건은 '이매진 원 아시아(Imagine One Asia, 하나의 아시아를 상상하다)'로, 아시아 각국이 스포츠를 통해 하나로 이어지고, 더 나은 미래를 만들어 가자는 의미를 담고 있다.

한국은 43개 종목 중 크리켓과 파델을 제외한 41개 종목에 총 1052명의 선수단을 파견한다.

한국은 1998 방콕 아시안게임부터 2014 인천 아시안게임까지 5개 대회 연속 일본을 제치고 종합 2위를 차지했다. 그러나 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임과 2022 항저우 아시안게임에서는 일본에 밀려 종합 3위를 기록했다. 이번 대회는 일본에서 열리는 만큼 더욱 힘든 경쟁이 예상된다.

때문에 한국은 이번 대회에서 금메달 40개 이상과 종합 3위를 목표로 삼았다. 이는 지난 항저우 아시안게임(금메달 42개, 은메달 59개, 동메달 89개)과 비슷한 수준으로, 한국은 일단 금메달 40개 이상을 달성한 뒤 상황에 따라 종합 2위도 노려본다는 계획이다.


한국 선수단은 전통의 효자종목들에 큰 기대를 건다. 양궁과 수영, 펜싱, 태권도, 사격 등에서 다수의 금메달을 기대하고 있다. 김도영 등 젊은 선수들을 주축으로 구성된 야구 대표팀은 5회 연속 금메달에 도전하며, 남자 축구도 아시안게임 4연패를 겨냥한다.

스타플레이어의 활약에도 관심이 쏠린다. 배드민턴 최강 안세영은 2회 연속 금메달 획득을 노리며, 항저우 3관왕 김우민은 이번 대회에서도 멀티 금메달 사냥에 도전한다. 육상 우상혁, 체조 여서정, 탁구 신유빈, 펜싱 오상욱, e스포츠 '페이커' 이상혁도 금메달의 영광을 꿈꾼다.

한편 북한은 14개 종목 107명의 선수단을 이번 대회에 파견하며, 역도, 레슬링, 사격 등에서 메달 사냥을 노린다.

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