[스포츠투데이 정예원 기자] 배우 추영우가 '연애박사'를 통해 한층 깊어진 감정 연기를 선보이며 멜로 장르까지 자신만의 색깔로 소화했다.

추영우는 지난 10일 종영한 ENA 월화드라마 '연애박사'에서 로봇공학 박사과정생 박민재 역을 맡아 시청자들과 만났다.

극 중 박민재는 과거 투병 생활 끝에 한쪽 다리를 잃고, 병의 재발 가능성을 두려워하며 살아가는 인물이다. 타인에게 쉽게 마음을 열지 못하던 그는 임유진(김소현)을 만나 사랑을 경험하고, 자신의 상처와 감정을 마주하는 법을 배워간다. 추영우는 내면에 깊은 아픔을 간직한 청춘이 누군가에게 마음을 내어주고 함께 성장하는 과정을 섬세하게 그려내며 극의 여운을 더했다.

무엇보다 추영우는 설렘과 질투, 후회, 애틋함 등 사랑을 둘러싼 복합적인 감정을 폭넓게 표현하며 멜로 연기의 가능성을 보여줬다. 감정에 따라 달라지는 눈빛과 말투, 미묘한 표정 변화로 박민재의 복잡한 내면을 설득력 있게 전달했다. 때로는 달콤하게, 때로는 아릿하게 다가오는 이른바 '추영우표 멜로'가 시청자들의 몰입을 이끌었다.

상처를 외면하기보다 있는 그대로 받아들이고 한 걸음씩 나아가는 박민재의 모습은 작품의 또 다른 축이었다. 추영우는 인물의 변화를 과장하지 않고 차분하게 쌓아 올리며 사랑과 관계를 통해 성장하는 청춘의 모습을 완성했다. 장르에 구애받지 않는 연기 역량을 다시 한번 보여준 가운데, 다음은 '연애박사' 종영을 맞은 추영우와의 일문일답이다.

Q. '연애박사'가 막을 내렸습니다. 작품을 마친 소감이 궁금합니다.

A. 작품을 시작할 때마다 설렘과 걱정이 공존하지만, 이번에는 민재라는 인물을 만나고 이해하기 위해 많은 고민을 했던 만큼 유독 시원섭섭한 마음이 큽니다. 작품 속에서 민재가 성장해 가듯 저 역시 배우고 성장할 수 있었던 시간이었습니다. 사람의 마음과 관계에 대해서도 새롭게 생각해 볼 수 있었습니다. 최고의 감독님과 작가님을 비롯해 모든 스태프, 배우 분들께 감사드리고 마지막까지 함께해 주신 시청자 분들께도 진심으로 고맙다는 말씀을 전하고 싶습니다.

Q. 배우가 바라본 박민재는 어떤 인물인가요? 연기하면서 가장 중요하게 생각한 부분도 궁금합니다.

A. 민재는 겉으로 드러나는 모습보다 내면에 훨씬 많은 감정과 생각을 품고 있는 친구입니다. 단단해 보이지만 사실 겁도 많고, 사랑이나 감정을 표현하는 데도 서툴죠. 연기할 때는 민재가 자신의 감정을 조절하는 방식과 그 정도에 집중했습니다. 또 모든 행동에는 나름의 이유와 진심이 있다는 점을 시청자 분들께서 느끼실 수 있도록 노력했습니다. 어떤 선택을 하든 그 순간 민재에게는 그것이 최선이었을 것이라고 생각하며 인물을 이해하려 했습니다.

Q. 촬영을 마친 지금, 가장 기억에 남는 장면이나 대사를 꼽는다면요?

A. 1회 엔딩에 등장한 버스 신이 기억에 남습니다. 민재가 자신의 감정을 마주하고 이전과는 다른 선택을 하게 되는 순간들도 모두 인상 깊었습니다. 특히 9회에서 눈 내리는 길을 쓸쓸하게 걷는 장면을 좋아합니다. 개인적으로 안판석 감독님 작품 특유의 분위기가 잘 담긴 장면이라고 생각합니다.

Q. '연애박사'를 통해 배우로서 새롭게 얻은 것이 있다면 무엇인가요?

A. 감정을 표현하는 데 있어 조금 더 기다릴 줄 알게 된 것 같습니다. 이전에는 특정 감정을 전달하기 위해 어떻게 표현해야 할지를 먼저 고민했다면, 이번 작품에서는 인물이 그 감정에 이르게 되는 과정을 더 깊이 들여다봤습니다. 안판석 감독님을 비롯해 함께 호흡을 맞춘 배우 분들과 작업하면서 큰 대사나 행동이 없어도 감정이 충분히 전달될 수 있다는 사실을 배웠습니다. 그런 경험을 통해 감정을 표현하는 폭도 조금 넓어지지 않았나 생각합니다.

Q. '연애박사'는 배우 추영우에게 어떤 작품으로 남을까요?

A. 배우로서 새로운 모습을 보여드리는 것도 중요하지만, 작품을 통해 많은 것을 배우는 일 역시 의미 있다고 생각합니다. 이번 작품에서는 표현의 폭을 넓힐 수 있었고, 사랑처럼 익숙하게 느껴지는 감정일수록 오히려 더 세심하게 들여다봐야 한다는 점을 깨달았습니다. 시간이 지나 작품을 돌아봤을 때 '연애박사'라는 제목만 떠올려도 따뜻하고 좋은 기분이 드는 작품을 만났다는 사실이 행복합니다.

Q. 마지막으로 작품을 사랑해 준 시청자들에게 인사를 전한다면요?

A. '연애박사'와 민재를 사랑해 주시고 마지막까지 함께해 주신 모든 분께 진심으로 감사드립니다. 이번 작품이 여러분의 마음에 따뜻한 기억으로 남았으면 좋겠습니다. 조금 서툴더라도 모두 행복한 사랑을 하셨으면 하는 마음입니다. 저 역시 '연애박사'를 통해 얻은 경험과 배움을 소중히 간직하고, 앞으로 더 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 노력하겠습니다. 다가오는 겨울 따뜻하고 건강하게 보내시길 바랍니다. 감사합니다.

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