[스포츠투데이 최혜진 기자] '내가 가장 예뻤을 때'에는 추억의 힘이 있다. 과거의 기억과 향수를 자극하는 이야기들이 시청자들을 추억 여행으로 이끌었다.

19일 MBC 새 수목드라마 '내가 가장 예뻤을 때'(극본 조현경·연출 오경훈)가 첫 방송됐다. '내가 가장 예뻤을 때'는 오예지(임수향)를 동시에 사랑하게 된 서환(지수), 서진(하석진) 형제와 그 사이에서 알 수 없는 길과 운명에 갇혀버린 오예지의 가슴 아픈 사랑 이야기를 그린다.

이날 방송에서 서환은 교생으로 실습 온 오예지에게 첫눈에 반했다. 그러나 밝아 보이기만 하던 두 사람에겐 내면의 상처가 있었다. 서환은 바쁜 일로 인해 가정에 소홀한 엄마 김연자(박지영)로부터 외로움을 느꼈다. 오예지는 전 남자 친구와 이별 후 그를 잊지 못해 괴로워했다.

엄마를 찾아갔지만, 오히려 문전박대를 당한 서환은 길에서 오예지와 마주쳤다. 오예지는 전 연인을 만난 후 술에 취한 상태였다. 서환은 몸조차 가누지 못하는 오예지를 자신의 절친인 정다운(정유림) 집으로 데려가 재웠다.

다음 날 오예지는 학교에서 마주한 서환에게 전날 밤 일을 사과했다. 이 일로 부쩍 가까워진 두 사람은 함께 서환의 아버지 서성곤(최종환)의 공방을 찾았다.

같은 시각, 군에서 제대한 서환의 형 서진이 집으로 돌아왔다. 서진은 그곳에서 처음 만난 오예지에게 이끌렸다. 오예지가 돌아간 후 서진은 서환에게 "그 교생 좋아하냐. 좋아하는 거 아니면 내가 만나도 되냐"며 속내를 드러냈다.

공방에서 나와 집으로 돌아가던 오예지는 어린 시절 기억을 떠올렸다. 오예지는 자신에게 다정하고 따스했던 친모 김고운(김미경)을 회상하며 눈물을 쏟아냈다.

'내가 가장 예뻤을 때'는 추억에 젖어들게 하는 작품이다. 잠시 잊고 지냈던 기억을 떠오르게 하는 연출, 이야기들이 가득했다. 과거로 돌아간 배우들의 연기력도 어설픔이 없었다.

7년 전인 2013년 여름을 배경으로 한 '내가 가장 예뻤을 때' 곳곳엔 과거를 떠올리는 장치들이 눈에 띄었다. 오예지가 사용하는 휴대폰은 현재 사용하지 않는 스마트폰 초기 모델이다. 촌스럽진 않지만 어딘가 유행을 비껴난 듯한 옷차림도 시청자들을 추억에 젖어들게 했다.

그때 그 시절을 연기하는 배우들의 열연도 자연스러웠다. 임수향은 학생들이 선망해 온 교생 선생님의 반듯하고 다정한 이미지를 완벽히 표현했다. 반전 매력도 돋보였다. 술에 취한 임수향은 망가짐을 두려워하지 않았다. 흐느적거리며 넘어지고, 우스꽝스러운 대사와 표정으로 시청자들의 웃음을 자아냈다.

지수는 사랑에 푹 빠진 고등학생 그 자체였다. 술에 취해 흐트러진 임수향을 보며 어쩔 줄 몰라하며 당황했고, 그와 함께 자전거를 타며 설레는 듯한 표정을 숨기지 못했다. 반면 하석진은 상남자의 매력을 과감히 어필했다. 수줍어하는 지수와 달리 거침 없이 임수향에게 다가가 설렘을 유발했다.

'내가 가장 예뻤을 때'가 그려낸 건 설레는 로맨스뿐만이 아니다. 각 인물이 지닌 내면의 상처를 조명하며 서사를 풍부케 했다. 오예지와 서환은 친모, 서진은 친부와 관련된 상처를 지니고 있다. 첫방에서 공개된 이들의 이야기는 아직 서막에 불과하다. 이들이 과연 각기 어떤 사연을 지니고 있을지, 사랑을 통해 상처를 치유해 갈 수 있을지에도 궁금증이 모아진다.

이렇듯 '내가 가장 예뻤을 때'는 추억을 떠올리는 연출과 이야기, 인물들의 풍부한 서사로 승부수를 띄웠다. 과연 작품이 내세운 전략이 들어맞아 정통 멜로의 신흥 강자로 떠오를 수 있을지 관심이 모아진다. 매주 수, 목요일 밤 9시 30분에 방송된다.

[스포츠투데이 최혜진 기자 ent@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>