[스포츠투데이 신서영 인턴기자] 미국 프로야구의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이가 돌아온다.

메이저리그 공식 홈페이지 엠엘비닷컴(MLB.com)은 27일(한국시각) "오타니의 복귀를 향한 기다림이 거의 끝났다. 다저스의 데이브 로버츠 감독은 오타니가 1일 LA 에인절스를 상대로 시범경기에 첫 출전할 예정이라 말했다"고 보도했다.

매체는 오타니에 대해 "다저스에서의 첫 시즌 동안 MLB 최초의 50홈런-50도루 기록을 세웠고, 세 번째 만장일치 MVP를 수상했다. 또한 생애 첫 월드시리즈 우승 반지를 거머쥐며 최고의 시즌을 보냈다"고 설명했다.

다만 이번 시범경기에서는 타자로만 출전할 예정이다.

'투타겸업' 오타니는 지난 2023년 9월 오른쪽 팔꿈치 수술을 받은 이후 투수로 등판하지 못했다. 지난해 11월에는 왼쪽 어깨 수술을 받았고, 현재 재활 중에 있다.

ESPN에 따르면 오타니의 투수 마운드 복귀 일정에 대해 로버츠 감독은 "조만간"이라고만 답했다.

엠엘비닷컴은 "오타니는 올해 선발로 나서기 위해 준비하던 비시즌 프로그램을 뒤로 미뤘다. 특히 5월에는 투수로서도 복귀를 앞두고 있다"며 "오타니는 다저스가 3월 18일과 19일에 치르는 시카고 컵스와의 2025 MLB 개막전 도쿄시리즈에서 지명타자를 맡을 예정"이라 전했다.

또한 매체는 오타니가 친정팀과의 첫 경기에서 리드오프 역할을 수행할 것이라 예상했다. 로버츠 감독은 "오타니, 무키 베츠, 프레디 프리먼이 같은 라인업에 포함된다면 같은 순서로 선발 출전할 것"이라 밝혔다.


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