[스포츠투데이 정예원 기자] 김민석 국무총리가 연예기획사 하이브(HYBE) 사옥을 방문했다. 김민석 국무총리는 21일 하이브를 방문해 K팝 제작 인프라를 체험하고, 하이브 직원들과 타운홀 방식의 간담회를 진행했다. 지난주 넥슨(15일), CJ ENM(16일)에 이어, 이번 하이브 방문은 K-콘텐츠산업의 글로벌 위상을 현장에서 확인하고, 미래성장동력으로 문화콘텐츠산업을 육성하겠다는 의지의 일환으로 이뤄졌다. 특히 3월 그룹 방탄소년단(BTS)의 완전체 복귀가 예정된 바, 세븐틴·르세라핌·캣츠아이·아일릿 등 하이브 뮤직 그룹 아티스트들이 세계 시장에서 보여준 경쟁력과 글로벌 팬덤의 힘이 K-팝 산업을 한 단계 도약시킬 것으로 기대되고 있다. 김 총리는 ▲안무연습실 ▲청음실 ▲녹음실 등 최첨단 제작시설을 둘러보며 K팝이 완성되는 전 과정을 세밀하게 확인했다. 연습실에서는 엔하이픈(ENHYPEN) 멤버들을 만나 안무 연습을 관람하며 현장의 열정과 에너지를 응원했다. 이어진 타운홀 미팅에서는 하이브 청년종사자들과 김 총리가 직접 질문을 주고받는 자유로운 '열린 대화' 방식으로 이야기를 나눴다. 호칭은 총리님이 아니라 '민석님'이었다. 김 총리는 하이브만이 보유한 글로벌 스타 육성 시스템과 직원들이 체감하는 K컬처 위상의 변화 등을 세부적으로 질문하며 현장의 의견을 직접 청취하였고, 직원들은 ▲글로벌 활동 경험 ▲IP 확장 전략 ▲제작환경 개선 등 다양한 과제를 공유하였고, 정부가 개선을 지원해야 할 영역에 대한 제안도 전달했다. 김민석 총리는 "한류의 뿌리는 자유 민주주의다. 자유는 우리 역사의 뿌리 같은 것이고 자유를 지켜낼 수 있었기에 오늘날의 한류가 있을 수 있었다. 응원봉으로 지켜냈던 광화문 광장에서 방탄소년단이 컴백 무대를 한다는 것은 매우 큰 의미가 있다. 정부는 K-컬처가 꽃피울 수 있도록 지원하는 것은 물론 하이브가 세계적인 문화기업이 될 수 있도록 응원하겠다"고 말했다. 또한 대중문화교류위원회에서 논의 중인 K-팝 글로벌 확산방안에 대해, 세부과제 구체화 및 차질 없는 추진을 위해 관심을 갖고 챙겨나가겠다고 전했다. 아울러 K-팝 생태계의 핵심은 결국 '사람'이라며 창작자가 마음 놓고 창작에 집중할 수 있는 창작자 중심의 제작 환경을 조성하고 청년 인재를 양성하는 등 다양면의 정책적 지원 및 개선을 검토하겠다고 말했다. 타운홀 미팅을 마무리하며 김 총리는 "오늘 하이브 현장에서 느낀 청년직원들의 열정으로 대한민국 문화·콘텐츠산업의 밝은 미래를 기대하게 된다. 크리에이터, 직원 한 분 한 분이 대한민국 문화영토를 넓히는 민간 외교관이자 혁신가"라고 격려했다. 끝으로 김 총리는 "올해 방탄소년단 완전체 복귀가 가져올 새로운 도약의 흐름 속에서 K-팝은 다시 한번 세계를 놀라게 할 것이다. 정부는 산업 현장의 창의성과 혁신을 가장 든든하게 뒷받침하는 파트너로서, 대한민국이 문화 선도국가로 확고히 자리매김하도록 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다. [스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]