[스포츠투데이 신서영 기자] 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프에서 우승을 차지한 최가온(세화여고)을 둘러싸고 심판 판정 논란이 제기됐다는 보도가 나왔다. AP통신은 14일(한국시각) '클로이 김(미국)이 파프파이프에서 아슬아슬하게 졌다. 심판의 판정은 옳았을까?'라는 제목의 기사를 게재했다. 최가온은 13일 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 대회 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 최고 90.25점을 기록, 정상에 올랐다. 이로써 최가온은 한국 스노보드 역사상 최초의 금메달이자 이번 동계 올림픽 한국의 첫 금메달의 주인공이 됐다. 또한 2008년 11월생인 최가온은 클로이 김이 2018년 평창 동계올림픽 때 세운 이 종목 최연소 금메달 기록(17세 10개월)도 경신(17세 3개월)했다. 이날 최가온은 기적을 만들어냈다. 1차 시기에서 최가온은 공중 3바퀴를 도는 '캡텐'을 시도하다 파이프 상단 가장자리에 보드가 걸려 크게 넘어졌다. 그는 한동안 일어나지 못했고, 들것까지 들어가는 등 위험한 순간이 나왔다. 이어진 2차 시기에서도 최가온은 부상의 여파인지 자신의 시그니처 기술인 '스위치 백나인'을 시도했으나 착지에 실패해 넘어졌다. 그럼에도 최가온은 포기하지 않았고, 3차 시기에서 유일한 90점대인 90.25점을 받으며 금메달을 목에 걸었다. 반면 최가온의 우상인 클로이 김은 1차 시기에서 88.00점을 받으며 선두로 치고 나갔지만, 2차 시기와 3차 시기에서 기술 도중 넘어지면서 은메달에 만족해야 했다. 3연패 문턱에서 좌절했음에도 클로이 김은 새롭게 왕좌에 오른 최가온을 축하하며 여제다운 모습을 보여줬다. 그는 메달 색깔이 결정된 뒤 최가온에게 달려가 포옹을 나누며 훈훈한 장면을 연출했고, 시상식이 끝날 때까지 웃음을 잃지 않으며 진심으로 축하를 전했다. 그러나 일각에서 뜬금없는 판정 논란이 제기됐다. AP통신은 "동계올림픽 종목 중 가장 편안한 분위기로 여겨지는 스노보드에서조차 모든 것은 주관적인 의견의 문제"라며 "하프파이프 경기에서 최가온이 클로이 김을 꺾은 뒤 심판들의 판정이 옳았는지에 대한 작은 논쟁이 불거졌다"고 전했다. 이 매체는 토드 리처드 NBC해설위원의 발언을 인용해 "논쟁의 핵심은 클로이 김이 스노보드에서 가장 어려운 기술인 더블 코크 1080을 성공시킨 반면 최가온은 구사하지 않았다는 점"이라고 설명했다. 앞서 리처드 해설위원은 자신의 SNS를 통해 "1080도 회전을 하면서 두 바퀴를 거꾸로 도는 기술은 잘못했을 때의 위험 부담이 스위치 백사이드 900(최가온이 3차 시기에서 시도)을 하는 것보다 훨씬 더 크다"며 "클로이 김이 2, 3차 시기에서 1차 시기와 같은 연기를 했다면 선두에 올랐을 것"이라고 주장했다. 1998년 올림픽 동메달리스트인 섀넌 던-다우닝은 해당 게시물에 "두 선수의 경기력은 누가 이길지 예측하기 어려운 수준이었다"는 댓글을 남겼다. 해당 논란에 AP통신은 "최가온의 우승 런은 정말 아름다웠다. 매 턴마다 다른 각도에서 접근하는 난도 높은 스핀으로 가득 차 있었다"며 "클로이 김도 마지막 시기에서 넘어졌고 그의 시도에도 최가온이 선보인 스위치 백사이드 900은 없었다. 이 기술은 이 종목에서 가장 어려운 방향으로 알려져 있다"고 짚었다. 이어 "심판들은 파프파이프 경기를 채점할 때 개별 기술에 대해 구체적으로 점수를 주거나 감정을 하지 않는다"며 "선수들의 점프 높이, 기술의 난이도와 다양성, 새로운 기술시도 여부 등 다양한 요소를 고려한다. 최가온의 최고 점프 높이는 클로이 김보다 약 8인치 높았다"고 덧붙였다. 또 AP통신은 "스노보드계에서는 항상 점프와 플립, 스핀, 백워드 라이딩, 화려한 그랩 같은 기술 중 어떤 것이 더 주목받아야 하는지에 대한 논쟁이 있어왔다. 이번 결과는 심사위원들의 해석 차이를 엿볼 수 있던 것"이라 설명했다. [스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]