[스포츠투데이 강태구 기자] 한국이 일본의 벽을 넘지 못하고 대회를 마무리했다. 신상우 감독이 이끄는 한국 여자 축구 대표팀은 18일 오후 6시(한국시각) 호주 시드니 스타디움 오스트레일리아에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵 4강전에서 일본에 1-4로 패배했다. 일본이 초반부터 경기를 주도했다. 시작 1분 만에 측면에서 빠르게 크로스를 올렸고, 수비가 걷어냈으나 이를 후지노가 슈팅까지 연결해 코너킥을 만들어냈다. 코너킥 상황에선 김민정이 볼을 처리하려고 했으나 우에키가 압박했고, 볼이 몸에 맞으면서 골문 안으로 들어갈 위기가 있었다. 전반 7분에도 다카하시가 박스 안까지 침투해 슈팅까지 때렸고, 이를 김민정이 막아냈다. 하세가와가 세컨볼을 잡고 슈팅을 때렸으나 제대로 걸리지 않았다. 기세를 탄 일본이 기선을 제압했다. 전반 15분 나가노가 볼을 탈취한 뒤 우에키에게 패스했고, 우에키가 정확한 슈팅을 통해 골망을 흔들었다. 일본이 빠르게 격차를 벌렸다. 전반 25분 박스 오른쪽에서 하마노가 한국의 수비를 벗겨낸 뒤 강력한 슈팅을 통해 2-0까지 달아났다. 한국이 아쉬움을 삼켰다. 전반 26분 추효주가 일본의 수비를 벗겨낸 뒤 순식간에 슈팅까지 만들어냈지만, 골문 옆으로 벗어났다. 한국이 한숨을 덜었다. 전반 29분 코너킥 상황에서 후지노가 골망을 갈랐으나 오프사이드가 선언되면서 득점으로 인정되지 않았다. 이어 전반 43분엔 후지노가 우에키와의 2대1 패스로 한국의 수비를 붕괴시켰고, 오른발 슈팅까지 가져가 골망을 갈랐다. 허나 비디오판독(VAR)을 통해 키타가와의 핸드볼이 선언되면서 득점이 취소됐다. 전반은 그렇게 일본이 2-0으로 압도한 채 끝이 났다. 일본이 땅을 쳤다. 후반 18분 하마노의 크로스를 우에키가 헤더 슈팅으로 연결했으나 골대를 맞고 벗어났다. 일본이 쐐기골을 터뜨렸다. 후반 30분 코너킥 상황에서 타니카와의 크로스를 쿠마가이가 헤더 슈팅으로 연결해 3-0까지 도망갔다. 한국도 끝까지 포기하지 않았다. 후반 32분 우측면에서 온 패스를 강채림이 잡았고, 박스 안에서 터닝 슈팅으로 마무리해 만회골을 성공시켰다. 일본이 한국의 추격에 찬물을 뿌렷다. 후반 35분 역습 상황에서 치바의 강력한 슈팅으로 4-1까지 벌리며 승부에 방점을 찍었다. 이후 한국은 만회해보려고 총공세에 나섰으나 추가 득점으로 올리지 못했고, 경기는 일본의 4-1 대승으로 끝이 났다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]