[스포츠투데이 강태구 기자] 브라질의 슈퍼스타 네이마르(산투스)가 2026 북중미 월드컵 조별리그 첫 경기에서 끝내 결장한다.

카를로 안첼로티 브라질 대표팀 감독은 13일(한국시각) 미국 뉴저지주 이스트 러더퍼드의 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 모로코와의 조별리그 C조 1차전 공식 기자회견을 진행했다.

안첼로티 감독은 "네이마르는 최대한 빨리 몸 상태를 회복하고자 열심히 훈련에 임하고 있다. 다음주에는 정상적으로 훈련에 복귀할 수 있길 바란다"고 전했다. 이는 네이마르가 1차전 출전이 불가하다는 것을 의미한다.

브라질은 오는 14일 모로코와의 조별리그 첫 경기를 치른다.

브라질은 통산 6번째 월드컵 우승을 바라보는 팀인데 안첼로티 감독은 몸 상태에 대한 우려가 있던 네이마르를 최종 엔트리에 포함시켜 대회를 준비했으나 지난달 중순부터 네이마르가 종아리 부상을 겪으면서 차질이 생겼다.

네이마르는 브라질 역대 A매치 최다 득점 1위(79골)를 기록 중인 명실상부 리빙레전드다. 다만 2023년 10월 이후 여러 부상으로 대표팀에 승선하지 못했다. 그럼에도 월드컵 본선 명단에 포함된 네이마르는 부상으로 대회 개막 전 두 차례의 친선경기에서 모두 결장했다.

브라질 대표팀 주치의는 지난달 말 네이마르의 회복이 2~3주 정도 걸릴 것으로 전했는데, 결국 첫 경기 출전이 어렵다는 우려가 현실이 됐다.

안첼로티 감독은 "논쟁의 여지가 없는 네이마르의 실력뿐만 아니라 그가 어린 선수들에게 경험을 전하고 본보기가 될 수 있기에 부른 것이다"라고 설명했다.

브라질 대표팀은 모로코와의 일전 후 오는 20일 아이티, 25일 스코틀랜드와 경기를 치른다.


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