[스포츠투데이 강태구 기자] 류지현 감독이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 5연패를 위한 첫 걸을을 뗐다.

류지현 감독이 이끄는 야구 대표팀은 18일 인천국제공항을 통해 아시안게임이 열리는 나고야로 향했다.

일본으로 향하기 전에 류지현 감독은 인터뷰를 통해 "좋은 결과를 위해선 좋은 과정이 필요하다. 지금까지는 굉장히 순조롭게 좋은 과정을 보냈다. 좋은 느낌으로 출국한다"고 소감을 전했다.

류지현 감독은 3년 전 열린 항저우 아시안게임에서 코치로 금메달을 획득했다. 그는 "감독으로는 이번이 처음이지만 네 번째 아시안게임이다. 아시안게임의 환경, 분위기는 잘 알고 있다. 그런 부분을 코칭스태프와 선수들에게 잘 전달해서 좋은 영향력이 있도록 하겠다"고 말했다.

대표티음 전날(17일) 상무와의 연습 경기에서 7-6 끝내기 승리를 거뒀다.

류지현 감독은 "아시안게임은 다른 대회보다 소집 기간이 짧을 수밖에 없다"며 "훈련보다는 컨디션을 당일 대회에 맞춰서 준비하는게 중요하다. 선수들이 리그에서 보여줬던 모습들이 유지되는게 고무적이다. 컨디션이 조금 떨어져 있었는데 어제 좋은 결과를 내서 다양한 옵션이 생긴 것 같다"고 긍정적으로 내다봤다.

이번 대표팀에선 김도영과 문보경 등 부상이 우려가 존재하는 선수들이 있었지만, 엔트리 변경 없이 모든 선수가 대표팀에 합류했다.

류지현 감독은 "부상에 대한 걱정은 전혀 없다. 우리 나름대로 더블체크를 하면서 준비했다. 그리고 21일 대만전에 맞춰서 어제까지 준비를 했다. 전혀 문제가 없기 때문에 좋은 느낌으로 출국한다"고 설명했다.

이제 한국은 오는 21일 대만과의 첫 경기를 시작으로 22일 홍콩, 23일 태국과 조별리그를 진행한다. 역시 가장 중요한 경기는 대만전이다. 3년 전 항저우 대회에선 첫 경기부터 대만에 패배했었다.

류지현 감독은 "단기전은 선취 득점이 굉장히 중요하다. 초반에 기선 제압, 분위기를 어떻게 끌고 가느냐가 중요한 포인트라고 생각된다. 우리 선수들이 전력 분석을 할 때 많은 교감을 했기 때문에 좋은 결과를 낼 수 있을거라고 생각한다"며 자신감을 보였다.

마지막으로 류지현 감독은 "늘 말하지만 국가대표라는 느낌은 똑같다. 태극기를 달고, 사명감 있고, 책임감 있는 자리다. 아시안게임은 연령대가 젊은 선수들이기 때문에 더 분위기가 밝고 응집된 부분이 시너지를 낼거라고 생각한다"고 이야기했다.

이어 "노시환이 내가 생각했던 것 이상으로 잘해주고 있다. 좋은 분위기인 것 같다"며 아시안게임에서도 좋은 결과를 내겠다고 다짐했다"고 덧붙였다.

[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>