[스포츠투데이 강태구 기자] 12년 만에 아시안게임 금메달에 도전하는 한국 남자 농구 대표팀이 준결승에서 까다로운 상대인 이란과 만난다.

니콜라이스 마줄스 감독이 이끄는 한국 남자 농구대표팀은 16일 일본 나고야 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 8강전에서 요르단을 114-80으로 완파했다.

조별리그에서 3전 전승을 기록하며 8강에 진출한 한국은 만만치 않은 상대로 평가됐던 요르단을 상대로도 손쉬운 승리를 거두며 준결승행 티켓을 손에 넣었다.

이후 한국의 4강전 상대는 이란으로 정해졌다.

이란은 같은 날 일본 나고야의 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 8강전에서 바레인에 79-74로 이겼다.

만약 한국이 이란을 꺾는다면 2014년 인천 대회 이후 12년 만에 결승 무대를 밟게 됐다.

다만 쉬운 상대는 아니다.한국은 이란과의 역대 전적에서 13승 10패로 근소하게 앞서 있지만, 2014년 인천 대회 결승에서 79-77로 꺾은 뒤 12년 동안 한 번도 승리하지 못했다.

한국은 지난 2015년 국제농구연맹(FIBA) 아시아농구선수권대회 8강에서 62-75로 패배한 뒤부터 내리 6경기를 졌다.

특히 아시안게임에서도 두 번 만나서 모두 뼈아픈 패배를 당했다. 2018년 자카르타·팔렘방 대회에서 이란에 68-80으로 져서 결승 진출에 실패했고, 2023년 개최된 항저우 대회에선 5-8위 순위 결정전에서 이란을 만나 82-89로 졌다.

FIBA 랭킹으로만 봐도 한국은 57위지만, 이란은 한국보다 29계단 높은 28위다.

과연 최고의 분위기를 보이고 있는 마줄스호는 난적 이란을 꺾고 12년 만에 결승전에 진출할 수 있을까.

[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>