[스포츠투데이 이상필 기자] 크리스티아누 호날두가 소속된 알나스르(사우디아라비아)가 중국 투어 친선전을 하루 앞두고 경기를 돌연 취소했다.

알나스르는 23일(한국시각) 구단 홈페이지를 통해 "안타깝게도 24일과 28일 예정됐던 두 경기가 우리가 통제할 수 없는 이유로 인해 연기됐다"고 밝혔다.

당초 알나스르는 24일 상하이 선화, 28일 저장FC와 친선경기를 펼칠 예정이었다. 세계적인 스타인 호날두가 출전할 것으로 예상됐기 때문에 중국 축구팬들의 기대가 매우 컸다.

하지만 갑작스러운 경기 취소 소식이 알려지면서 중국 축구팬들의 기대감을 실망으로 변했다. 일부 팬들은 알나스르 선수단이 머무르고 있는 호텔에 난입하기도 했다.

알나스르의 갑작스럽게 경기를 취소한 것은 호날두의 부상과 연관이 있는 것으로 알려졌다. 호날두는 최근 햄스트링 부상을 당했고, 호날두가 경기에 뛸 수 없게 되면서 경기도 취소하게 된 것으로 보인다.

알나스르는 "우리는 선전에서 계획했던대로 훈련 캠프를 마칠 것"이라면서 "가능한 빨리 새로운 경기 일정을 잡기로 주최 측과 합의했다"고 전했다. 이어 "우리는 중국 팬들을 사랑하며, 가능한 빨리 중국 팬들을 위해 뛸 수 있기를 고대하고 있다"고 덧붙였다.

호날두도 "22년 동안 축구선수로 뛰었지만 부상이 많은 선수는 아니었다"며 "중국 팬들에게 사과하고 싶다. 축구에서는 통제할 수 없는 일들이 있다"고 사과했다. 이어 "난 이전에도 중국에 왔고, 이곳이 제2의 고향 같다. 경기 취소가 매우 슬프다"고 중국 팬들을 달랬다.

한편 호날두는 유벤투스 소속이던 지난 2019년 한국을 찾았지만, 기대와 달리 경기에 출전하지 않고 벤치만 지켜 '날강두' 논란을 빚었다.

당시 호날두는 한국 팬들의 비판에도 불구하고 아무런 대응 없이 한국을 떠난 바 있다.

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