[스포츠투데이 강태구 기자] 이란 체육청소년부 장관이 이란의 북중미 월드컵 참가는 불가능한 일이라고 밝혔다.

12일(한국시각) 영국 매체 'BBC'에 따르면 아흐마드 도냐말리 이란 체육청소년부 장관은 이란 국영TV와의 인터뷰에서 "미국이 우리의 최고 지도자를 암살한 상황에서 월드컵 참가는 불가능하다"고 전했다.

이어 "미국은 지난 8~9개월 동안 우리에게 두 차례의 전쟁을 강요했고, 수천명의 국민이 사망했다. 우리 축구대표팀 선수들도 안전하다는 보장이 없고, 월드컵에 참가할 가능성은 전혀 없다"고 덧붙였다.

이란은 2026 북중미 월드컵 본선에 진출해 벨기에, 이집트, 뉴질랜드와 함께 G조에 편성됐다.

1차전인 벨기와의 경기는 미국 캘리포니아주 잉글우드 소파이 스타디움에서 치르고, 이집트와의 3차전은 워싱턴주 시애틀 루멘 필드에서 열린다.

하지만 미국과 이스라엘의 전쟁이 장기화가 될 가능성이 높아지면서 이란의 월드컵 참가는 어려울 것이라는 전망이 나오고 있다.

트럼프 미국 대통령은 이란의 불참이 문제될 것이 없다는 입장이었다. 지난 3일 미국 매체 '폴티티코'와의 인터뷰에서 "신경 쓰지 않는다. 이란은 이미 패배한 나라"라며 강경한 입장을 보였다.

허나 최근엔 반대의 입장을 보였다. 잔니 인판티노 FIFA 회장은 11일 자신의 SNS를 통해 "트럼프 대통령과 만나 다가오는 월드컵에 대해서 이야기를 나눴다. 이란의 현재 상황에 대해서도 논의를 했고, 트럼프 대통령은 이란의 월드컵 참가를 환영한다는 입장을 보였다"고 설명했다.

[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>