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| 오스틴 / 사진=DB |
17일 경기를 앞둔 현재, 오스틴은 시즌 28홈런을 기록하며 3시즌 연속 30홈런까지 홈런 2개를 남겨뒀다.
지금까지 KBO 리그에서 3시즌 연속 30홈런을 달성한 선수는 8명이다. 이승엽이 7시즌 연속(1997-2003년)으로 최다 기록을 보유하고 있으며, 박병호가 6시즌 연속(2012-2019년/2016, 2017년 해외진출)으로 뒤를 잇고 잇다. 우즈는 4시즌 연속(1998-2001년)으로 외국인 타자로는 가장 긴 기록을 남겼으며, 마해영, 최형우, 테임즈, 김재환, 최정이 나란히 3시즌 연속 30홈런을 달성했다.
오스틴이 올 시즌 남은 경기에서 2홈런을 추가하면 리그 전체로는 9번째, 외국인 타자로는 우즈와 테임즈에 이어 3번째로 3년 연속 30홈런을 기록한 선수가 된다.
지난 2023년 LG 유니폼을 입으며 KBO 리그에 입성한 오스틴은 데뷔 첫 해부터 23홈런을 터뜨리며 LG 통합우승에 기여했다. 2024년에는 32홈런으로 개인 한 시즌 최다 홈런을 기록했고, 2025년에도 31홈런을 터뜨리며 2시즌 연속 30홈런과 함께 우승 반지 하나를 더 추가했다.
올 시즌에도 방망이가 뜨겁다. 4월 6홈런, 5월 7홈런 등으로 타격감을 끌어올린 오스틴은 6월에만 11홈런을 기록하며 자신의 월간 최다 홈런 기록을 새로 썼다. 종전 기록은 2024년 8월의 9홈런이다. 올스타 브레이크를 마치고도 변함 없는 활약을 이어간다.
후반기 첫 경기였던 16일 잠실 KT전에서 시즌 28호 홈런을 터뜨리며, 김도영(KIA 타이거즈, 27홈런)을 제치고 리그 홈런 단독 1위로 올라섰다.
오스틴은 지난 6월 2일 수원 KT전에서는 역대 외국인 타자 9번째 통산 100홈런을 기록했으며, 6월 16일 광주 KIA전에서는 역대 외국인 타자 5번째 4시즌 연속 20홈런에 성공했다. 이 기세를 이어 역대 외국인 타자 3번째 3시즌 연속 30홈런에 도전한다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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