[스포츠투데이 이상필 기자] 한국 유도의 간판 스타 안바울이 은퇴를 선언했다.

안바울은 9일 자신의 SNS를 통해 "초등학교 때 유도를 시작했는데 벌써 30대 중반이 됐다. 그동안 세계선수권, 아시안게임, 올림픽 등 큰 무대에서 대한민국을 대표할 수 있었던 것은 너무나 감사하고 영광이었다"면서 "값진 메달과 소중한 경험, 많은 분들의 응원과 시도 덕분에 선수로서 의미 있는 여정을 걸을 수 있었다"고 선수 생활을 돌아봤다.

이어 "이제는 올해를 끝으로 이 여정을 마무리하고, 지도자로서 새로운 도전을 시작해 그동안 쌓은 경험을 나누고자 한다"며 현역 은퇴와 지도자 도전을 발표했다.

안바울은 2016 리우 올림픽에서 유도 -66Kg급 은메달, 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 -66Kg급 금메달을 목에 걸며 한국 유도의 간판 스타로 떠올랐다. 그러나 리우 올림픽 이후 체육요원 봉사 실적 서류 위조 사건으로 물의를 빚었고, 이로 인해 2019년 6개월 선수자격정지 징계를 받았다.

하지만 안바울은 다시 대표팀으로 돌아와 2020 도쿄 올림픽 -66Kg급 동메달, 2022 항저우 아시안게임 -66Kg급 동메달, 2024 파리 올림픽 혼성 단체전 동메달을 수확했다.

지도자로 새 출발하는 안바울은 "앞으로 국내외에서 좋은 인연과 기회가 있다면 지도와 세미나 등 다양한 활동을 통해 함께하며, 내가 가진 경험을 나누고 또 배우며 성장해 나가겠다"고 지도자로서의 각오를 전했다.

마지막으로 안바울은 "지금까지 응원해 주신 모든 분들에게 감사드린다"며 "앞으로의 새로운 도전도 따뜻하게 응원해주시면 감사하겠다"고 글을 마쳤다.

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