[스포츠투데이 이상필 기자] '제154회 디오픈 우승자' 라이언 폭스(뉴질랜드)가 한국에 온다.

폭스는 오는 10월 22일부터 25일까지 충남 천안의 우정힐스 컨트리클럽에서 열리는 제네시스 챔피언십(총상금 400만 달러)에 출전한다.

폭스는 임성재, 김시우 등 세계 최정상급 선수들과 함께 우승 경쟁에 나선다.

폭스는 지난 7월 영국 로열 버크데일GC에서 열린 제154회 디오픈 챔피언십에서 최종합계 10언더파 270타로 우승을 거머쥐며 주목을 받았다.

한국과도 인연이 있다. 지난 2015년 제34회 GS칼텍스 매경오픈에서 공동 2위를 차지하며 국내 팬들에게 강한 인상을 남겼다. 11년 만에 다시 한국을 찾은 폭스가 우정힐스CC에서 어떤 경기력을 선보일지 관심이 쏠린다.

폭스는 "다시 한국에서 경기를 할 수 있게 돼 매우 기대된다. 2015년 방문 당시 한국 팬들의 열띤 응원과 열정적인 대회 분위기가 아직도 기억에 남아 있다"며 "11년 만에 메이저 챔피언으로 다시 한국을 찾게 돼 더욱 특별하게 느껴진다"고 출전 소감을 밝혔다.

이어 "제네시스 챔피언십은 세계적인 선수들이 함께 경쟁하는 좋은 대회인 만큼 다시 한번 좋은 경기를 펼치고 싶다"며 "오랜만에 한국 팬들을 만나는 만큼 최상의 경기력으로 보답할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 각오를 전했다.

한편 올해로 10주년을 맞은 제네시스 챔피언십은 KPGA 투어와 DP월드투어가 공동 주관하며, 제네시스 포인트 상위 36명의 선수를 포함 국내외 최정상급 선수 126명이 출전한다.

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