[스포츠투데이 김태형 기자] 카카오엔터테인먼트가 미국 아틀란틱 뮤직 그룹(Atlantic Music Group·AMG)과 손잡고 글로벌 K팝 아티스트 육성 프로젝트를 본격화한다. 첫 번째 협업 아티스트로 모어비전 소속 보이그룹 롱샷(LNGSHOT)을 낙점하고 북미 시장 공략에 나선다.

9일 카카오엔터테인먼트는 AMG와 추진하는 '글로벌 K팝 슈퍼IP' 프로젝트의 첫 주자로 롱샷을 선정했다고 밝혔다. 양사는 오는 10일 발매되는 롱샷의 새 EP '스위시(S.W.I.S.H.)'를 기점으로 북미 현지 미디어 프로모션과 온·오프라인 마케팅, 앨범 유통 등 전방위 지원을 진행할 계획이다.

이번 프로젝트는 지난 10월 체결한 양사의 파트너십에 따른 첫 번째 협업 사례다. 양사는 K팝 아티스트의 글로벌 진출 초기 단계부터 성장 전략을 공동으로 수립하고 실행까지 협력하기로 했다.

특히 AMG 수석부사장(SVP) 겔라레 루즈베하니가 프로젝트를 직접 이끌 예정이다. AMG에는 브루노 마스, 카디 비, 콜드플레이, 돈 톨리버, 마일리 사이러스, 로제 등 글로벌 아티스트들이 소속돼 있다.

양사는 각자의 강점을 살려 롱샷의 북미 시장 안착을 지원한다. 카카오엔터테인먼트는 음악 IP 기획·제작부터 글로벌 유통, 마케팅, 팬덤 커뮤니케이션까지 축적한 역량을 바탕으로 아티스트 맞춤형 브랜딩과 현지 팝업스토어 등 팬덤 특화 프로모션을 담당한다.

AMG는 북미 전역의 유통 인프라와 디지털 네트워크를 활용해 현지 음반 유통 및 주요 음악 플랫폼 내 성과 확대를 지원한다. 힙합·알앤비 분야의 크리에이티브 역량을 접목한 Z세대 대상 디지털 마케팅도 강화할 방침이다.

양사가 롱샷을 첫 협업 아티스트로 선정한 배경에는 데뷔 이후 보여준 성장세와 음악적 잠재력이 있다. 지난 1월 데뷔한 롱샷은 힙합·알앤비를 기반으로 활동하는 4인조 보이그룹으로, 멤버들이 직접 곡 작업에 참여하며 팀만의 음악적 색깔을 구축해 왔다.

데뷔 약 10개월 만에 스포티파이 누적 스트리밍 4억 회를 돌파했으며, 데뷔 앨범 '샷 콜러스(SHOT CALLERS)'의 타이틀곡 '문워킨(Moonwalkin)'은 미국 라디오 에어플레이 차트인 미디어베이스 톱40에 진입했다.

최근에는 박재범의 월드 투어 '세레나데즈 앤 바디롤즈(SERENADES & BODY ROLLS)'에 스페셜 게스트로 참여해 전 세계 22개 도시에서 현지 관객들과 만났다. 라이브 퍼포먼스를 통해 글로벌 팬덤을 확대하며 차세대 K팝 그룹으로서 가능성을 보여줬다는 평가다.

새 EP '스위시(S.W.I.S.H.)'를 통한 북미 프로모션도 본격적으로 진행된다. 롱샷은 현지 방송 출연을 비롯해 주요 온·오프라인 유통 채널을 활용한 마케팅에 나선다. 북미 전용 피지컬 앨범에는 현지 팬들의 수요를 반영한 구성품을 포함해 소장 가치를 높일 예정이다.

10일 오후 6시 발매되는 '스위시(S.W.I.S.H.)'에는 타이틀곡 '바나나스(Bananas)'를 포함해 총 5곡이 수록된다. 지난달 21일 선공개된 '마스터피스(Masterpiece)'가 주요 차트에서 좋은 반응을 얻은 데 이어, 앨범 역시 스포티파이 프리세이브 차트 톱10에 진입하며 발매 전부터 관심을 모으고 있다.

겔라레 루즈베하니 AMG 수석부사장은 "카카오엔터테인먼트와의 의미 있는 파트너십을 통해 K팝 시장에서 입지를 넓혀갈 수 있게 돼 기쁘다"며 "뛰어난 아티스트들과 함께하게 돼 기대가 크며, 특히 롱샷이 첫 주자가 돼 더욱 뜻깊다"고 밝혔다.

카카오엔터테인먼트 역시 이번 협업을 계기로 글로벌 사업 확대에 나선다. 회사 측은 롱샷의 성장을 전폭 지원하는 한편, 잠재력 있는 K팝 아티스트들이 세계 무대에서 활약할 수 있도록 글로벌 협업을 지속적으로 확대하겠다는 계획이다.

[스포츠투데이 김태형 기자 ent@stoo.com]
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