[스포츠투데이 김태형 기자] 배우 고경표가 만취 상태로 운전하다 교통사고를 내 경찰 조사를 받은 가운데, 방송가에도 비상이 걸렸다. 과거 교통사고 예방 홍보대사로 활동했던 이력까지 재조명되며 비판 여론이 거세지는 모습이다. 여기에 배우 이재룡 역시 음주 관련 혐의로 최근 법정에 선 상황에서 연예계 음주운전 논란이 잇따르고 있다.

고경표는 14일 오전 3시 30분께 서울 마포구 동교동 일대에서 자신의 승용차를 몰던 중 청소차와 충돌하는 사고를 냈다.

사고 직후 현장에 출동한 경찰이 음주 측정을 실시한 결과 고경표의 혈중알코올농도는 운전면허 취소 수준인 0.08% 이상으로 확인됐다. 고경표는 경찰 조사를 마친 뒤 귀가했으며, 경찰은 정확한 사고 경위 등을 조사하고 있다. 현재까지 사고로 인한 인명 피해 여부 등 구체적인 상황은 확인되지 않았다.

고경표는 소속사 씨엘엔컴퍼니의 공식입장 발표 전 음주운전 사실을 직접 인정하기도 했다. 그는 이날 한국일보와 나눈 대화에서 "제가 어제 잘못을 했다"고 밝혔다. 이후 소속사도 입장문을 통해 사고 사실을 인정하고 사과했다.

소속사는 "먼저 고경표 배우의 음주운전 사고로 피해를 입으신 분들께 깊이 사과드린다. 고경표 배우를 믿고 응원해 주신 모든 분께도 실망과 심려를 끼쳐드려 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 이어 "음주운전이라는 잘못의 심각성을 무겁게 받아들이고 있으며, 향후 내려지는 처분을 겸허히 받아들이고 피해 회복을 비롯해 그에 따른 책임을 다하겠다"고 전했다.

이번 사건으로 방송가는 '초비상'이 걸렸다. 고경표는 현재 tvN '식스센스: B사이드'에 고정 출연하고 있으며, 오늘(14일) MBC '놀면 뭐하니?' 출연도 예정돼 있었다.

이와 관련해 MBC '놀면 뭐하니?' 제작진은 "고경표 씨의 출연 분량은 시청에 불편함이 없도록 최대한 편집해 방송될 예정"이라고 밝혔다. 음주운전 사고 여파가 곧바로 방송 편집에 반영된 것이다.

출연을 앞둔 프로그램들도 상황을 예의주시하고 있다. 오는 29일 첫 방송 예정인 tvN '보검 매직컬2'와 12월 2일 공개 예정인 티빙 '대탈출: 도시괴담' 역시 고경표의 출연 여부와 관련해 제작진이 상황을 확인하고 있는 것으로 전해졌다. 21일 예정된 팬미팅 개최 여부에도 관심이 쏠린다.

특히 고경표가 과거 교통사고 예방 홍보대사로 활동했다는 사실이 알려지면서 논란은 더욱 커지고 있다. 그는 2023년 교통사고 예방 홍보대사로 위촉돼 도로교통 안전의 중요성을 알리는 활동에 참여했다. 당시 도로교통공단은 고경표의 밝고 올곧은 이미지를 선정 이유로 꼽았다. 교통안전 메시지를 전달했던 인물이 면허 취소 수준의 음주운전 사고를 낸 만큼 대중의 실망감도 적지 않을 것으로 보인다.

배우 이재룡 역시 최근 음주 관련 혐의로 재판을 받고 있다. 지난 13일 서울중앙지방법원 형사10단독(부장판사 이재욱)은 도로교통법 위반(사고 후 미조치), 음주 측정 방해 혐의를 받는 이재룡의 첫 공판기일을 진행했다.

이재룡은 지난 3월 밤 11시께 서울 강남구 청담역 인근에서 술을 마신 상태로 운전하다 중앙분리대를 들이받은 뒤 현장을 벗어난 혐의를 받는다. 검거 당시 측정된 혈중알코올농도는 면허 정지 수준인 0.03~0.08%로 알려졌으며, 간이 약물 검사에서는 음성 결과가 나왔다.

경찰은 이재룡이 사고 이후 추가로 술을 마셔 음주 측정을 어렵게 하는 이른바 '술타기' 수법을 사용했다고 판단해 음주 측정 방해 혐의를 적용했다. 다만 검찰은 사고 당시의 혈중알코올농도를 명확하게 입증하기 어렵다고 보고 음주운전 혐의에 대해서는 불기소 처분을 내렸다.

이날 법정에서 이재룡 측은 사고 후 미조치 혐의는 인정하면서도 음주 측정 방해 혐의는 부인했다. 변호인은 "측정을 곤란하게 할 목적이 없었다"고 주장했다.

재판부는 내년 3월 24일 두 번째 공판기일을 열고 당시 술자리에 동석했던 인물과 현장에 출동한 경찰 등을 증인으로 불러 신문할 예정이다.

이재룡은 과거에도 음주 및 재물손괴 관련 논란에 휩싸인 바 있다. 2003년 음주운전 사고를 낸 뒤 경찰의 음주 측정 요구를 거부한 혐의로 입건돼 운전면허가 취소됐으며, 2019년에는 서울 강남구의 한 볼링장에서 술에 취한 상태로 입간판을 파손해 재물손괴 혐의로 기소유예 처분을 받았다.

고경표는 면허 취소 수준의 음주운전 사고로 경찰 조사를 받게 됐고, 이재룡은 사고 후 미조치 혐의를 인정하면서도 음주 측정 방해 혐의는 부인하며 법정 공방을 이어가게 됐다. 혐의와 사건의 경위에는 차이가 있지만, 연예계 인사들의 음주 관련 논란이 잇따르면서 대중의 우려도 커지고 있다.

특히 음주운전은 운전자 개인의 일탈을 넘어 타인의 생명과 안전을 위협하는 중대한 사안인 만큼, 두 사건이 향후 수사와 재판에서 어떤 결론에 이르게 될지 주목된다.

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