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| 꼬꼬무 / 사진=SBS 제공 |
24일 방송되는 SBS 교양프로그램 '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'(이하 '꼬꼬무')에서 '그날'의 정치 깡패 이야기를 들려준다.
'그날'의 이야기는 1953년 8월 동대문에서 발생한, 끔찍한 폭행 사건에서 시작된다. 37살의 이성순 씨는 후배 이회장을 만나기 위해 동대문으로 향했다. 약속장소인 이회장의 사무실에 들어서자, 직원으로 보이는 20여 명의 남성들이 자리에서 일어나 이 씨에게 다가오기 시작했다. 그들의 손에는 도끼, 쇠갈고리 등이 있었고 눈에선 살기가 느껴졌다.
비좁은 사무실에서 벌어진 갑작스러운 난투극, 무려 20대1의 싸움에서 우세를 잡은 쪽은 놀랍게도 이 씨였다. 맨주먹으로 20명을 단숨에 제압하는 그의 정체는 바로 조선 최고의 주먹 '시라소니'였다. 이날의 습격은 '시라소니'를 쓰러트리기 위해 기획된 함정이었다.
'시라소니 린치 사건'으로 불리게 된 이 날의 집단 폭행은 한국 주먹계를 발칵 뒤집어 놓았다. 1대1의 싸움 실력으로 승부를 겨루던 '낭만주먹' 시대를 끝장내고, 잔혹한 집단 폭행의 시대, 이른바 '깡패시대'의 서막을 연 주인공은 바로 이회장이었다.
'시라소니 린치 사건'의 기획자 이회장의 이름은 이정재. 씨름판에서 천하장사로 명성을 떨친 이정재는, 조선 최고의 주먹 중 한 명이었던 김두한에게 발탁돼 주먹계에 본격 입문했다. 그는 명석한 두뇌를 앞세워 세력을 확장해가며 동대문파의 수장이 됐다.
그리고, 주먹계의 일인자를 넘어 권력자가 되고 싶었던 이정재는 원대한 꿈을 꾸기 시작했다. 정치인과 손을 잡고 '권력의 개'가 되기로 결심한 것이다. 대한민국 정치사를 피로 물들인 '정치깡패'의 탄생이었다. 협박과 테러 등 수단과 방법을 가리지 않고 정치계를 휘젓던 그는 심지어 자신을 키워준 주먹계 큰형님이자 국회의원인 김두한에게까지 권총을 들이대며 위협을 가한다.
대한민국의 운명을 바꾼 '그날'의 이야기, 주먹과 정치의 추악한 컬래버 '정치깡패' 이정재의 탐욕이 불러온 결말은 무엇이었을까? '꼬꼬무' 16회에서는, 시라소니의 아들 이의현 목사와 당시 실제 주먹계에 몸담았던 사람들의 생생한 증언을 통해 충격적인 '그날'의 이야기를 들어본다.
한편 이날 방송에서는 '꼬꼬무' 열풍의 주역 장트리오가 세기의 대결을 펼친다. 사상 초유의 '꼬꼬무 1MC 선거'가 펼쳐진 것. 3인 MC의 분량 전쟁을 끝내고 1MC 체제 개편을 예고한 이번 선거에서는 상호 비방과 가짜뉴스, 선심성 공약이 난무한 가운데 세 후보의 치열한 유세전이 벌어졌다. 장트리오 시대를 끝내고 '꼬꼬무'의 미래를 나 홀로 책임지겠다는 단 한 명의 꼬꼬무 MC 당선자는 과연 누구인지 장트리오가 들려줄 '그날'의 '정치깡패'이야기와 함께 24일 밤 방송된다.
[스포츠투데이 김나연 기자 ent@stoo.com]
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