[스포츠투데이 임시령 기자] '참교육' 김무열이 작품 논란에 대한 심경을 털어놨다. 김무열은 12일 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 취재진을 만나 넷플릭스 시리즈 '참교육'(극본 이남규·연출 홍종찬)에 대한 이야기를 나눴다. '참교육'은 무너진 대한민국의 교권과 교육 현장을 지키기 위해 창설된 교권보호국의 활약상을 그린 작품이다. 동명의 인기 웹툰을 원작으로 두고 있다. 다만, 원작의 인종차별, 수위 높은 체벌 표현 등으로 우려 속에 출발한 '참교육'이다. 또한 캐스팅 잡음까지 불거진 바 있다. 하지만 작품은 공개 직후 국내 넷플릭스 1위, 44개국 비영어 부문에서도 1위를 차지하며 국내외 높은 관심을 받고 있다. 이날 김무열은 흥행에 대한 감사를 전하면서도 논란에 대해 "하고 싶은 이야기는 많다. 그런데 그 부분에 있어서 고민을 진짜 많이 했다. 하고 싶은 말은 많지만 그건 말 뿐이라고 생각했다"고 운을 뗐다. 이어 "항상 팬분들에게 죄송하게 생각하면서도 어쩔 수 없는 부분이라 생각했던 것이 있다. 감사함을 작품으로, 연기로 보답한다는 것이 뻔하지만 그게 최선이고 그 방법밖에 없더라"며 "이번에도 말씀드릴 것들은 많았지만 저희는 작품으로 말을 대신 한 거다. 작품을 보고 한 번 알아주셨으면 했다"고 털어놨다. 캐스팅 과정이 공개된 것 역시 김무열은 "흔히 있는 일이다. 제가 그동안 작업을 하면서 1순위가 아니었던 게 참 많다. 2번일 때도, 4번일 때도 있었다. 여기까지 와서 김남길 배우 이름이 올라오는 게 오히려 죄송할 정도로 마음이 많이 쓰인다"고 밝혔다. 김무열은 "공연을 할 때는 한 배역에 많을 때는 4명의 배우가 공연을 한다. 그리고 공연을 본 관객들은 그 공연을 한 배우가 (캐릭터에) 가장 어울린다고 말한다. 이 순간에 내가 연기하고 있는 건 온전히 나고, 우리가 만든 이 공간과 공기가 '이때가 진짜다'라고 생각한다"고 얘기했다. 그러면서 "(시청자들이) 작품에 대해 우려와 걱정이 많으셨는데, 그 부분에서 작업하면서 신중하고 열심히 작업을 했다"고 강조했다. '참교육'은 지난 5일 총 10개의 에피소드로 공개됐다. [스포츠투데이 임시령 기자 ent@stoo.com]