[스포츠투데이 이상필 기자] "우리의 분위기를 만드는 것이 중요하다"

한일전을 앞둔 박주호가 각오를 밝혔다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 오는 25일 오후 7시20분 일본 요코하마의 닛산 스타디움에서 일본과 숙명의 한일전을 펼친다.

한국은 지난 2011년 삿포로 원정 한일전에서 0-3 참패를 겪은 기억이 있다. 이번 요코하마 원정에서는 당시의 아픔을 설욕하겠다는 각오다.

특히 박주호는 당시 삿포로 참사를 겪었던 선수 중 한 명이다. 그만큼 이번 경기에 임하는 각오가 남다를 수밖에 없다.

박주호는 "일본에는 기술적으로 뛰어나고 빠른 선수들이 많다. 잘 마크하면서 선취골을 내주지 않아야 우리에게도 찬스가 나고 분위기를 이어나갈 수 있다"고 말했다. 이어 "개인이 아닌 팀으로 서로 커버를 잘해야 한다”면서 “아무래도 일본의 홈 열기가 강하다. 삿포로 때도 홈 열기가 셌다. 열기에 눌리지 않고 버티면서 우리의 분위기를 만드는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

비록 삿포로에서는 졌지만, 최근 맞대결인 2019년 동아시안컵에서는 한국이 승리한 기억이 있다. 박주호는 "그때 투지 넘치는 플레이를 많이 했다. 우리도 기술 있는 선수들이 많기 때문에 좋은 모습이 더 나오지 않을까 생각한다"고 말했다.

박주호는 필드 안에서, 바깥에서 젊은 선수들을 이끌어야 하는 베테랑이기도 하다. 그는 "어린 선수들과 잘 어울리고 솔선수범하겠다. 그러면 어린 선수들도 힘을 내는 팀이 될 수 있을 것"이라면서 "경기에 뛰던 안 뛰던 대표팀 자리는 소중하고 중요하다. 동기부여가 된다. 더 열심히 준비를 잘해야 할 것 같다"고 베테랑다운 각오를 밝혔다.

이어 "팀의 일원으로 내가 할 수 있는 부분을 하는 것이 제일 중요하다"며 "팀이 잘돼야 개인도 이득을 볼 수 있다. 모든 선수들이 플러스가 돼 한국으로 돌아가 예선전을 준비하는 시기가 됐으면 한다"고 전했다.

마지막으로 박주호는 "어려운 상황인 것은 모두가 알고 있고 피로가 있는 것도 당연하다. 많은 분들이 우리가 안전하게 방역수칙을 지키며 경기와 훈련을 할 수 있도록 도와주시고 계신다. 이 안에서 할 수 있는 최선의 모습을 보여드리는 것이 중요하다"고 각오를 다졌다.


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