[한남동=스포츠투데이 이서은 기자] "후배들에게 마지막 시범경기라고 말하면서 울컥했다"

KBO는 31일 오후 2시 그랜드 하얏트 호텔 서울 그랜드 볼룸에서 2022 신한은행 SOL KBO 미디어데이가 열렸다. 이날 행사에는 10개 구단 감독과 각 구단을 대표하는 스타플레이어 20명이 참석해 새 시즌을 앞둔 소감과 각오를 전했다.

이날 미디어데이의 관심사는 2022 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 이대호였다. 2001년 롯데의 1라운드 4순위 지명을 받고 KBO 통산 1829경기를 뛰며 타율 0.307, 351홈런, 2020안타, 1324타점을 기록했다.

2010년에는 도루를 제외한 타격 7개 부문에서 1위를 싹쓸이해 '타격 7관왕'에 올랐고, 9경기 연속 홈런이라는 세계 신기록도 세웠다.

2012년엔 일본 프로야구에 진출해 리그 정상급 타자로 활약했고, 2016년엔 미국 프로야구 시애틀 매리너스에서 뛰었다.

특히 '조선의 4번 타자'로 불릴 만큼 국제대회에서의 활약이 대단했다. 2006 도하 아시안게임, 2008 베이징 올림픽, 2015 프리미어12 등 주요 국제대회에서 중심타자로 활약했다.

이에 이대호는 이승엽(2017년)에 이어 KBO 리그 두 번째로 은퇴 투어를 가진다. 롯데의 방문 경기를 주최하는 팀들은 마지막 경기 때 이대호에게 특별한 선물을 수여하는 행사를 연다.

은퇴를 앞둔 이대호는 마지막 KBO 미디어데이에 참석해 "마지막 전지훈련과 시범경기가 모두 끝났다. 후배들에게 마지막 시범경기라고 얘기했는데, 뭔가 울컥하는 게 있었다"라고 소감을 밝혔다.

아울러 '친구' 추신수(SSG 랜더스)와 오승환(삼성 라이온즈)를 겨냥하며 "실력이 좋은 친구들이기 때문에 오래 더 좋은 성적을 가지고 그라운드에서 뛰었으면 좋겠다"고 전하기도 했다.

이대호와 부산에서 나고 자란 추신수는 "대호와는 초등학교 때부터 함께 자라면서 많은 시련을 겪으며 이 자리까지 왔다. 부산에서 야구 대회를 하면서 라이벌로 성장해오면서 (대호가) 있었기 때문에 저라는 선수가 미국까지 가서 할 수 있었던 것 같다"고 회상했다.

이어 추신수는 "나는 아직 은퇴를 생각하지 않았지만, 언젠가는 나도 겪어야 할 일이다. 당장 내년, 내후년이 될 수도 있다"라고 말하며 "이렇게 박수를 받고 떠날 수 있다는 게 대단하다고 생각한다. 한국 야구를 전세계에 알리고 떠나는 것에 대해 감사하다고 전하고 싶다"고 밝혔다.

마지막으로 그는 "(오)승환, (김)태균 등 이 선수들이 없었다면 내가 미국에 진출하는 건 생각도 못했을 것 같다. 경쟁자들이 있었다는 게 행복한 것 같다"며 이대호에게 "박수를 쳐 주고 싶다. 쉽지 않은 환경에서 좋은 성적을 냈다"고 격려했다.

오승환 또한 이대호에게 "제 은퇴식에는 이대호 선수가 꼭 왔으면 좋겠다"고 전하며 웃어보였다.

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