[스포츠투데이 신서영 기자] 2026-2027시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 본선에 나서는 K리그 참가팀 수가 확대된다.

한국프로축구연맹은 6일 "AFC가 지난달 29일 집행위원회를 통해 2026-2027시즌 ACLE 본선 참가 규모를 기존 24개 팀에서 32개 팀으로 확대하고 AFC 클럽대회 랭킹에 따른 국가별 출전권 재분배 방식을 최종 확정했다"고 밝혔다.
 
이에 따라 K리그는 ACLE 본선에 3개 팀이 직행하고 1개 팀은 플레이오프(PO)에 참가하며 또 다른 1개 팀은 ACL2 본선에 직행하는 등 총 5개 팀이 AFC 클럽대회에 출전하게 된다.
 
2026-2027 ACLE 본선에는 2025시즌 K리그1 및 코리아컵 우승팀인 전북 현대를 비롯해 대전하나시티즌(2위), 포항스틸러스(4위)가 직행한다.

K리그1 3위를 기록한 김천상무는 클럽 라이선싱 규정에 따라 출전 대상에서 제외됐고, 이에 따라 출전권은 차순위 팀들에게 승계됐다.
 
지난해 K리그1 5위 강원FC는 ACLE 플레이오프에 참가한다. 강원은 오는 8월 11일 홈에서 단판으로 열리는 플레이오프에서 승리할 경우 ACLE 본선 리그 스테이지에 합류하게 된다. 플레이오프 상대팀은 츠후 AFC의 참가팀 확정 절차가 마무리된 이후 결정될 예정이다.
 
��편 차상위 대회인 ACL2 본선에는 지난 시즌 K리그1 6위를 기록한 FC서울이 출전한다.
 
확대 개편된 2026-2027 ACLE는 올해 하반기부터 본격적으로 시작되며 동아시아 권역 16개 팀이 참가해 한층 치열한 경쟁이 펼쳐질 전망이다.
 
AFC는 이번 개편에 대해 "상위 리그 소속 팀들의 참가 비중을 늘려 대회 경쟁력을 강화하고 전반적인 경기 수준을 향상시키기 위한 것"이라고 설명했다.


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