[스포츠투데이 임시령 기자] '맨 끝줄 소년' 최민식과 최현욱이 클래식한 서스펜스를 예고했다.

24일 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에서 넷플릭스 시리즈 '맨 끝줄 소년'(극본 장명우·연출 김규태) 제작발표회가 진행됐다. 자리에는 감독 김규태, 배우 최민식, 최현욱이 참석했다.

'맨 끝줄 소년'은 실패한 작가이자 국문학과 교수인 허문오(최민식)가 강의실 맨 끝줄 소년 이강(최현욱)의 천재성을 발견하고 그의 글에 집착하며 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마다. '트렁크' '우리들의 블루스' '괜찮아 사랑이야'를 연출한 김규태 감독의 신작이다.

김규태 감독은 연출을 맡은 이유에 대해 "처음 대본을 읽었을 때 굉장히 빠른 속도로 순식간에 읽었다. 그만큼 재밌었다. 문체가 쉽고 간결하다. 다음 이야기를 궁금하게 만드는 힘을 가진 작품이다. 대중적인 재미와 문학적인 깊이까지 같이 있는 작품이라 예술적으로 욕심을 내볼 수 있었기에 작품을 결정했다"고 말했다.

감독은 "연출에 대한 욕심이 났지만, 이번 작품은 좀 내려놓은 느낌이 있다. 서스펜스의 형식적인 파격보다 클래식한 품격있는 작품이었으면 했다. 오래봐도 지겹지 않고 힘있고 묵직한 작품이었으면 좋겠어서 인물의 감정과 심리에 집중할 수 있는 것을 연출의 방향성으로 잡았다"고 설명했다.


최민식은 괴팍한 국문학과 교수 허문오 역을 맡아 위태로운 캐릭터의 심리를 섬세하게 표현했다. 최민식은 "문학적 향기가 나는 작품이 그리웠다. 대중적이고 오락적인 작품도 많이 있지만, 생각할 여지가 있는. 극 중 허문오가 내 이야기가 아닐까 혼자 뜨끔할 수 있는, 시청자가 자신을 대입할 여지가 있었다. 작품이 시사하는 바도 교수와 선생님간의 구도가 요즘 트렌트함과의 거리가 있지만 오히려 신선했다. 이런 점들이 출연 이유가 됐다"고 밝혔다.

그는 허문오 내면 속 열등감, 패배감을 표현하기 위한 점에 대해 "저도 찌질한 점이 많다. 남에게 드러내지 않는 외부 요인에 대한 열등 의식, 자괴감 등은 누구나 한 번쯤 경험해 봤을 거다. 유달리 허문오는 20년 동안 안고 살아온 거다. 대본이 워낙 잘 써져있다. 작가님과 많은 이야기를 하고 듣고보니 자연스럽게 표현할 수 있었다"고 덧붙였다.

최현욱은 강의실 맨 끝줄에 앉는 소년 이강 역으로 의뭉스러운 분위기를 열연한다. 그는 출연 이유에 대해 "가장 큰 매력은 김규태 감독과, 최민식 선배가 한다는 거다. 또 대본에 순식간에 빠져들었다. 이강으로서 절제된 점과 다양한 점을 해볼 수 있다는 것에서도 끌렸다"고 얘기했다.

김 감독은 두 사람의 캐스팅 후 "감독으로서 너무 행복한 순간이었다. 최민식과 꼭 작업을 해보고 싶은 욕망이 있었는데, 너무 행복하다. 특히 현장 분위기를 즐겁고 유쾌하게 만든다. 순수하고 해탈한 어른 같은 면모, 현장을 즐기는 모습이 존경스럽고 닮고 싶은 선배였다. 실제로 많이 배웠다. 아티스트를 직관하는 팬의 느낌이었다. 짜릿하고 전율도 많이 터졌다"고 말했다.

반면 "최현욱 배우는 정말 묘했다. 이중적으로 묘한, 이면있는 인물에 적격이었다. 눈빛 자체가 서스펜스같다. 차분하고 고요하고 평온하고, 무슨 일이 벌어질 것 같은 긴장감을 잘 표현해줬다"며 "현장에 묵묵하게 있다가 슛이 들어가면 돌변하듯 폭발적인 에너지를 내더라. 젊은 배우인데도 성숙한 면이 보여 놀랐다"고 칭찬했다.

최현욱은 최민식과의 호흡에 대해 "물도 챙겨주시고, 저를 더 배로 이끌어주셨다. 많은 것들을 배웠던 현장이었고 티키타카가 좋았다"고 이야기했다. 최민식도 "이 드라마에서 최현욱 배우의 연기 리액션을 잘 하면 잘 굴러가겠구나란 생각이 들었다. 이강이 드라마 중심에 서서 모든 사람을 쥐고 흔든다. 특히 허문오라는 인물을 들었다놨다 한다. 이강이라는 인물이 휘두를 때마다 잘 휘둘리면 된다. 연기를 놓치지 않고 캐치하려고 노력했다. 하면 할수록 다른 배우가 떠오르지 않을 정도의 감흥을 매 촬영마다 느꼈다"고 극찬했다.

두 주연 외에도 연기파 배우들이 조연으로 활약한 '맨 끝줄 소년'이다. 김 감독은 "두 인물의 변곡점의 키를 가진 인물들이다. 특히 허준호, 김윤진, 진경 배우 정말 섬세하고 리얼한 톤의 연기를 해주셔서 행복했다. 조한철, 이진우, 김종태, 문정희, 정이서, 한지은까지 각기 제 몫을 해주셨다. 배우들의 연기 배틀 역할을 너무 잘 해주셔서 감사드린다"고 말했다. 최현욱은 "정말 많이 배웠다. 학교 같았다. 대선배들과 촬영하면서 유독 많이 배웠던 현장이었다. 그래서 이강으로서 더 집중할 수 있었다"고 덧붙였다.

김 감독은 "'참교육' 너무 부럽다. 작품이 잘 돼 홍종찬 감독 축하드린다. 저희 작품도 만만치 않게 좋은 성과가 났으면 하는 바람이 있다. 열심히 만들었고, 행복했던 작품이었다. 퀄리티적으로도 감독으로서의 만족도가 높다. 기대 부탁드린다"고 강조했다. 최현욱도 "긴장감과 대반전이 있다"고 하자 최민식도 "'참교육'도 시원하게 좋았지만, '맨 끝줄 소년'은 야심한 시간 써내려간 일기를 보는 듯한, 개운하지는 않아도 생각할 여지가 많은 작품이다. 저는 이런 작품이 좋다. 시청 시간대도 심야 시간대가 좋을 것"이라고 유쾌하게 홍보했다.

'맨 끝줄 소년'은 6부작으로, 오는 26일 저녁 5시 공개된다.

[스포츠투데이 임시령 기자 ent@stoo.com]
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