[스포츠투데이 김호진 기자] '차' 떼고 '포' 뗀 벤투호에게도 희망은 있다. 투지만큼은 적어도 일본을 넘어섰다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 남자 축구대표팀은 25일 오후 7시 20분 일본 요코하마 닛산 스타디움에서 일본과 평가전을 치른다.

손흥민(토트넘 홋스퍼)도 없고, 황희찬(RB 라이프치히)도 없다. 또 최근 물오른 득점력을 과시하고 있는 황의조(지롱댕 보르도) 역시도 제외됐다. 국내 K리그에서 정상급 기량을 뽐내고 있는 미드필더 윤빛가람(울산 현대)마저 부상으로 쓰러졌다. 10년 만에 열리는 한일전이 시작도 전부터 맥이 빠졌다.

그러면서 벤투호는 이번 원정 한일전을 이강인(발렌시아)과 정우영(프라이부르크) 단 두 명의 유럽파 자원으로 나서게 됐다. 사실상 '1.5군'급이나 다름없다.

반면 일본은 9명의 해외파를 대거 소집했다. '에이스' 미나미노 타쿠미(사우샘프턴)를 비롯해 가마다 다이치(프랑크부르크), 엔도 와타루(슈투트가르트), 요시다 마야(삼프도리아), 토미야스 타케히로(볼로냐), 이토 준야(헹크) 등이 총동원됐다.

한일전이 열리는 요코하마 닛산 스타디움에는 1만 명의 관중이 입장한다. 애초 5000명의 관중을 받기로 했으나 최근 일본 수도권에 발령됐던 긴급사태가 해제되면서 최대 1만 명까지 입장할 수 있게 됐다. 홈그라운드 이점을 살린 일본은 압도적인 응원을 앞세워 한국을 압박할 가능성이 높다.

벤투호는 100% 전력을 구성하지 못했지만, 동기부여만큼은 확실하다. 손흥민과 황희찬 등 주축 멤버들이 빠진 가운데 믿을 자원은 이강인과 정우영이다. 올 시즌 발렌시아에서 짧은 출전 기회 속에서도 꾸준한 활약을 펼치고 있는 이강인과 프라이부르크 핵심 자원으로 도약한 정우영의 발끝에 달렸다.

두 선수 외에도 올 시즌 울산의 새 바람을 몰고 오고 있는 이동준과 이동경, 원두재도 기대해볼 만하다. 베테랑 김영권(감바 오사카)과 박주호(수원FC), 남태희, 정우영(이상 알 사드) 등이 건재한 상황에서 조영욱과 윤종규, 나상호(이상 FC서울) 등도 분위기 반전시킬 카드로 충분하다.

한일전을 여러모로 큰 관심을 끈다. 이번 한일전은 통산 80번째이자 10년 만에 치른다. 맞대결 자체도 주목을 끌지만 가장 기억에 남는 장면은 단연 세리머니다. 기성용(FC서울)의 원숭이 흉내 세리머니, 안정환의 탈의 세리머니 등 뜨거웠지만, 그중 제일은 '영원한 캡틴' 박지성의 산책 세리머니다.

박지성은 2010년 5월 일본 사이타마에서 열린 경기에서 골을 넣고 천천히 달리며 일본 응원단을 향해 산책 세리머니를 선보였다. 당시 사이타마 스타디움을 가득 채운 6만 명의 관중을 침묵에 빠뜨렸다.

또 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 결승 연장 접전에서 쐐기골을 뽑아내며 우승으로 이끈 황희찬도 박지성의 산책 세리머니를 재연한 바 있다. 황인범(루빈 카잔)도 2019 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 3차전에서 결승골을 터뜨린 뒤 일본 원정 응원단과 한국 팬들이 섞여 있는 응원석 앞을 유유히 걸으며 비슷한 장면을 연출했다.

올 시즌 초반 2골 1도움을 올리며 K리그 최고의 공격수로 떠오른 이동준은 "박지성 선수가 골을 넣고 산책 세리머니를 했던 것이 제가 본 한일전 중 가장 기억에 남는 세리머니였다. (제가)할 수 있다면 너무 좋겠다"고 포부를 밝히기도 했다.

손흥민, 황희찬 등 핵심 공격수들이 빠진 가운데 이강인과 정우영, 이동준 등 차세대 국가대표 스타가 보일 활약은 이번 한일전 최대 관전 포인트로 떠오르고 있다. 박지성의 산책 세리머니는 따라하는 것만으로도 큰 화제가 된다. 과연 '제2의 산책 세리머니' 주인공은 누가 될지 주목된다.

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