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| 고종욱 / 사진=김호진 기자 |
SSG는 1일 오후 6시 30분 인천SSG랜더스필드에서 열린 2021 신한은행 SOL KBO 리그 삼성과 홈경기에서 1-0으로 이겼다. 이로써 4연승을 달린 SSG는 시즌 28승18패를 기록하며 단독 선두를 굳건히 했다.
이날 고종욱은 팀이 0-0으로 맞선 9회말 1사 1, 2루 정의윤의 타석에서 대타 출전했다.
김원형 SSG 감독의 대타 카드는 그대로 적중했다. 고종욱이 끝내기 안타를 작렬시켰다.
고종욱은 '미스터 제로' 삼성의 철벽 불펜 우규민을 상대로 볼 한 개를 기다린 뒤 2구째 129km 슬라이더를 노렸다. 타구는 1루 베이스 살짝 오른쪽으로 빠졌다. 살짝만 왼쪽으로 떨어졌다면 끝내기 안타로 연결됐을 법했다.
고종욱은 "그 타구가 파울이 돼 정말 아쉬웠다. 아까웠는데 상황이 다 끝난 게 아니었다. 다음 공에 집중하기 어려웠다"고 회상했다.
심기일전한 고종욱은 다음 3구째 140km 직구에 배트를 휘둘렀고 중견수 김성표 앞에 떨어졌다. 2루주자 최지훈이 3루를 밟고 홈까지 파고들었고, 김성표의 송구도 곧장 홈으로 향했다. 홈에서 접전이 벌어졌지만 주심의 최초 판정은 세이브였다.
삼성 측에서 비디로 판독을 요청했지만 결과는 원심 유지. 경기는 그대로 끝났다.
고종욱은 "컨디션이 좋았으면 볼카운트 많이 가져가면서 노리고 칠 텐데 그럴만한 여유가 없었다. 일단 공을 배트에 맞히면 결과가 나올 것 같아서 공을 맞추는데 집중했다"고 설명했다.
이어 "1루로 나가면서 '(최)지훈이가 제발 살았으면 좋겠다' 쉽지 않은 타구였다. 지훈이에게 고마웠다. 이게 편안한 타구가 아니었다. 쉽지 않겠다고 생각을 했다. 지훈이가 워낙 잘 뛰어줘서 너무 고맙다"고 고마움을 표했다.
고종욱은 서울 히어로즈에서 뛰던 지난 2011년 9월 16일 목동 두산 베어스전 이후 10년 만에 끝내기 안타를 쳤다. 개인 통산 2호이자 올 시즌 KBO 리그 1호 대타 끝내기 안타다.
그는 "너무 오래됐다. 왜 기억이 안 나는지 모르겠다. 너무 좋아서 그냥 그렇게 넘어간 것 같다"고 되돌아봤다.
고종욱에게 이번 시즌은 유난히 어렵기만 하다. 현재 SSG에서는 보이지 않는 선의의 경쟁이 펼쳐지고 있다. 특히 외야에는 추신수를 비롯해 한유섬, 정의윤, 최지훈 등 포화상태다. 그러면서 고종욱의 입지는 점차 줄었다.
고종욱은 "솔직히 힘들다. 현재 주전으로 뛰는 외야수들의 실력이 더 좋다. 난 외야 수비도 부족하다. 시합에 못 나가는 것도 당연하다. 뒤에서 많이 준비해서 기회를 노려야 할 것 같다"며 "외야수로 나가는 선수들이 안 좋거나 기회가 왔을 때 잡아야 한다. 기회를 잡지 못하면 뛸 수 없다. 올해는 백업으로 대주자나 대타로 좋은 성적을 내야 할 것 같다. 준비는 잘하고 있다"고 힘줘 말했다.
고종욱은 2019년 트레이드를 통해 이적해 76득점 31도루 타율 0.323로 준수한 활약을 펼쳤다. 하지만 지난 시즌 팀의 부진과 함께 그 역시도 부진, 부상 등 악몽과도 같은 시간을 보냈다.
그는 "2019년보다 잘하려고 준비했는데 2020년이 더 안 좋았다. 올해는 더 욕심을 낸 것이 안 좋았던 것 같다"며 "감독님이 한 번씩 대타로 기회를 주시는데 결과를 못 냈다. 야구를 오래 했지만 자신감이 안 생겼다. 오늘은 결과가 나와서 좋다. 오늘 경기에서 자신감을 좀 올렸다. 야구 더 잘해보겠다"고 다짐했다.
[스포츠투데이 김호진 기자 sports@stoo.com]
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