[스포츠투데이 이서은 기자] "올해는 정규시즌 마지막 경기까지 가기 전에 우리의 힘으로 가을야구를 확정 지을 수 있는, 아쉬움이 없는 한 해가 될 수 있도록 하겠다."

SSG 선수단은 31일 스프링캠프 진행을 위해 제주도로 이동했다. SSG는 31일부터 3월 2일까지 제주 서귀포시 강창학공원야구장에서 새 시즌 준비에 나선다.

본격적인 발걸음을 내딛은 가운데 김원형 감독이 새 시즌을 임하는 각오를 전했다.

김 감독은 캠프에서 가장 중점을 두고 있는 부분으로 "선수들이 부상 없이 시즌에 맞춰 최상의 컨디션을 끌어올리는 것"이라고 전했다. 그는 "특히 이번 캠프에서는 시범경기 때부터 선수들이 베스트 컨디션으로 임할 수 있도록 몸을 예년보다 빨리 만들고자 한다. 또 캠프 기간 동안 백업 선수들의 육성에도 힘쓰고자 한다"고 덧붙였다.

한 시즌 144경기를 치르기 위해서는 선발 투수의 역할이 중요하다. 김 감독은 "지난 해 선발투수 로테이션이 안정화되지 않아 불펜 투수들이 힘든 시즌을 보냈다. 올 시즌에도 우리 팀 제일의 과제는 선발투수 안정화"라고 강조했다.

이어 "현재로서는 이반 노바, 윌머 폰트, 노경은, 이태양, 최민준, 오원석, 김건우 등을 선발 후보로 염두에 두고 있다"고 밝혔다.

새 외국인 선수 이반 노바, 케빈 크론에 대한 평가는 어떨까. 김 감독은 "캠프에서 직접 노바의 구위를 확인해봐야 겠지만, 노바는 지금까지 메이저리그에서 수준급의 커리어를 쌓은 선수다. 폰트 또한 지난해 KBO리그에서 좋은 모습을 보여줬다. 노바와 폰트의 활약을 바탕으로 선발진의 중심이 잡히면, 다른 국내 선발투수들과도 시너지 효과가 생길 것이라 생각한다"고 말했다.

아울러 "팀에 우타자가 필요한 상황인데 크론의 장타력과 수비 능력은 팀에 큰 도움이 될 것이다. 중심타선에서 좋은 활약을 보여주길 기대하고 있다"고 전했다.

타선 운영에 대해서는 "지난 시즌에도 2번 타순이 고민이었는데, 이번 캠프에서 2번 타자 역할을 수행할 적임자를 찾는 것이 숙제가 될 것 같다"고 밝혔다.

젊은 선수들의 활약은 팀에 새로운 활력을 불어넣는다. 김 감독은 "지난 해 (박)성한이가 잘해줬고, (최)지훈이가 2년동안 많은 경기를 통해 경험을 쌓았다. 올해는 (최)지훈이의 타율이 조금 더 올라와야 한다"고 전했다.

이어 "(최)민준이, (오)원석이, 그리고 (김)건우가 작년 시즌 팀에 도움이 됐는데, 올시즌 한 단계 더 성장해야 한다. 어린 선수들이지만 선발투수라면 선발투수로서의 책임감을 가져야 한다"며 "내가 일일이 언급하지 않더라도, 마운드에서 선발투수가 짊어져야 하는 몫이 분명히 있다. 선수들에게 부담이 될 수도 있겠지만 결국 이 선수들이 해내야 하는 역할이다. 스스로 많이 느꼈으면 좋겠고, 그런 부분들을 충족시켜줘야 한다"고 강조했다.

SSG는 2021시즌 아쉽게 포스트시즌 진출에 실패했다. 김 감독은 올 시즌 목표로 "작년 마지막 한 경기로 인해서 가을야구에 진출하지 못했던 것이 아쉬웠다. 올해는 정규시즌 마지막 경기까지 가기 전에 우리의 힘으로 가을야구를 확정 지을 수 있는, 아쉬움이 없는 한 해가 될 수 있도록 코치 및 선수들과 최선을 다하겠다"고 의지를 드러냈다.

선수들에게도 격려의 말을 아끼지 않았다. 김 감독은 "먼저 작년에 (이)재원이가 주장을 맡아 고생 많았고, 올해는 (한)유섬이가 어려운 역할을 맡았는데 팀을 좋은 방향으로 이끌어줄 것이라 기대한다. 선수들이 다같이 한 마음, 한 뜻으로 야구를 한다면 좋은 결과가 있을 것이라 믿는다"고 밝혔다.

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