[스포츠투데이 이상필 기자] 대한체육회(회장 유승민)가 2018 평창동계올림픽의 유산이자 대한민국 동계스포츠의 핵심 자산인 '정선 알파인경기장'의 철거 위기와 관련, 해당 시설을 스키장으로 존치할 것을 강력히 촉구하는 공식 입장을 밝혔다. 대한체육회는 8일 보도자료를 통해 "선수의 훈련권 보장과 동계스포츠 활성화, 국제대회 유치 및 스포츠를 통한 정선 지역경제 활성화 등을 위해 해당 시설을 스키장으로 존치할 것을 강력히 촉구한다"고 입장을 밝혔다. 정선 알파인경기장은 수천억 원이 투입된 국제규격의 국내 유일 활강 경기장이지만 철거 위기에 처해 있는 상황이다. 이에 막대한 재정을 들여 조성한 인프라를 다시 비용을 들여 파괴하는 것은 국가 자산관리 측면에서 비효율적인 결정이라는 지적이 나온다. 또한 정선 알파인경기자이 철거될 경우, 국내 선수들은 해외 전지훈련에만 의존해야 하는 상황이 된다. 최가온, 김상겸, 유승은 등 올림픽 메달리스트들 역시 국내 훈련장의 필요성을 지속적으로 호소하고 있다. 때문에 정선 알파인경기장은 엘리트 선수뿐 아니라 꿈나무 육성, 장애인 스포츠 지원, 생활체육 활성화를 위한 포용적 스포츠 공간으로 거듭나야 하며, 이를 위해 즉각적인 철거 중단과 함께 중장기적인 활용 방안에 대한 심도 있는 논의의 필요성이 제기되고 있다. 또한, 경기장은 각종 국제대회 유치, 경기장 운영을 위한 전문인력의 고용 창출, 선수단 및 관람객 유입에 따른 지역 소비 확대 등 지역경제 활성화에 기여할 수 있는 기반으로 평가된다. 특히 동계 중심의 시설이 아닌, 사계절 활용 가능한 복합 스포츠레저센터로 운영할 경우, 스포츠 발전과 함께 지역경제의 동반 성장을 기대할 수 있다. 스키 국가대표 출신인 김나미 사무총장은 정선 알파인경기장이 국내에서 유일하게 국제규격을 충족하는 독보적인 시설임을 상기시키며, "어렵게 조성된 이 인프라를 철거하는 것은 향후 대한민국이 동계올림픽이나 동계아시안게임 등 대규모 국제 스포츠 대회를 유치할 자격과 의지를 스스로 포기하는 행위"라고 강력히 경고했다. 국제 규격의 활강 경기장이 없는 국가에서 동계 스포츠의 꽃이라 불리는 알파인 스키 종목을 개최하는 것은 불가능에 가깝기 때문이다. 아울러 "한 번 파괴된 국제적 인프라를 복원하는 데는 수십 년의 시간과 예측 불가능한 비용이 수반되는 만큼, 정선 경기장의 철거 강행은 대한민국 동계 스포츠의 국제적 위상을 영구히 실추시키고 세계 스포츠 무대에서 고립을 자초하는 자해적 결정이 될 것"임을 분명히 했다. 대한체육회는 현재 진행되고 있는 철거 계획을 즉각 중단할 것을 요구하며, 향후 시도체육회 및 회원종목단체 등과 연대하여 정선 알파인경기장 존치를 위한 공동 대응을 이어갈 계획이다. [스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]