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| 이태석 / 사진=권광일 기자 |
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 18일 오후 서울월드컵경기장에서 열린 가나와의 평가전에서 1-0 승리를 거뒀다.
한국은 11월 A매치 2연전 동안 볼리비아(2-0 승)와 가나(1-0 승)를 연파, 다가오는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선 조 추첨에서 포트2에 들어갈 가능성이 높아졌다.
가나와의 통산 전적에서도 8전 4승4패로 균형을 맞췄다.
그러나 한국은 볼리비아전에 이어 가나전에서도 기대 이하의 경기력으로 우려를 자아내, 많은 숙제를 안고 올해 A매치 일정을 마치게 됐다.
특히 중원에서 상대의 압박에 막혀 측면에서 단조로운 공격만 시도하는 양상이 또 반복됐다.
이날 한국은 오현규와 손흥민, 이강인이 공격진에 자리했고, 옌스 카스트로프와 권혁규과 중원에 포진했다. 좌우 날개는 이태석과 설영우가 맡았고, 조유민과 김민재, 박진섭이 스리백을 이뤘다. 골문은 송범근이 지켰다.
모하메드 쿠두스, 토마스 파티, 조르당 아예우 등 주축 선수들이 빠진 가나였지만, 한국은 전반 내내 답답한 경기를 펼쳤다. 좌우 이태석과 설영우가 적극적으로 공격에 가담하며 찬스를 노렸지만, 중앙에서 공격의 활로를 찾지 못하니 단조로운 측면 공격만 이어졌다.
오히려 전반 중반 이후 가나가 한국 진영에서 프리킥 찬스를 만들며 세트피스로 한국의 골문을 위협했다. 다행히 실점으로 이어지진 않았지만 간담이 서늘한 장면이었다.
한국은 전반 41분 손흥민의 코너킥을 권혁규가 헤더슛으로 연결했지만 공은 골키퍼 품에 안겼다. 전반전은 0-0으로 종료됐다.
한국은 후반전 시작과 함께 카스트로프와 권혁규를 빼고 서민우와 김진규를 투입하며 분위기 반전을 꾀했다.
그러나 경기의 흐름은 쉽게 바뀌지 않았다. 한국은 후반 8분 가나의 프린스 콰베나 아두에게 골을 허용했지만, 다행히 오프사이드가 선언돼 안도의 한숨을 쉬었다.
이후 한국은 오현규와 손흥민 대신 조규성과 황희찬을 투입하며 공격에 활력을 불어 넣었다.
기회를 노리던 한국은 후반 18분 이강인이 오른쪽 측면에서 연결한 크로스를 이태석이 쇄도하며 헤더슛으로 연결, 가나의 골망을 흔들었다. 이태석은 A매치 데뷔골을 신고했다.
기세를 탄 한국은 후반 29분 황희찬이 상대 페널티 박스 부근에서 연달아 수비수들을 제친 뒤 반칙을 유도하며 페널티킥 찬스를 잡았다. 그러나 키커로 나선 황희찬의 슈팅은 골키퍼 선방에 막혔다.
득점이 필요한 가나는 후반 중반 이후 라인을 올리며 적극적으로 동점골을 노렸다. 한국은 계속해서 가나에게 슈팅 찬스를 내줬지만, 다행히 가나의 슈팅은 대부분 골대 바깥을 향했다.
후반 39분에는 세트피스 후 혼전 상황에서 조나스 아드제티에게 골을 허용했지만, 앞선 상황에서 오프사이드가 선언돼 득점으로 인정되지 않았다.
남은 시간 동안 가나의 공세를 막아낸 한국은 1-0 승리로 경기를 마무리 지었다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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