[스포츠투데이 송오정 기자] 연예인 유튜버들에 대한 유튜버 빠니보틀(본명 박재한)의 소신 발언이 뜨거운 감자로 떠올랐다. 그의 발언을 두고 누리꾼의 설전이 이어지면서 사태가 커지자, 빠니보틀이 직접 진화에 나섰다.

최근 빠니보틀은 한 웹예능 프로그램에 출연해 급증하고 있는 연예인들의 유튜브 진출에 대해 언급했다. 그는 "제가 진짜 인정하는 유튜버라고 할 수 있는 사람은 딱 3명이다"라며 연예인 유튜버들을 제외하고 자신을 포함한 침착맨, 미미미누를 지목했다. 연예인 유튜버들이 반발하자, 빠니보틀은 "3루에서 시작했는데 본인이 야구를 잘한다 느끼는 분들이 있다. 저희는 진짜 안타를 쳐서 출루를 한 사람들이다"라고 말했다.

연예인 유튜버들은 자신의 분야에서 각자 성취를 이루고, 이미 거대한 자본과 인지도를 등에 업고 유튜브계에 진출했단 이야기였다. 기반 없이 0에서 시작한 본인들과 '체급 차이'에 대한 솔직한 생각이었다.

이를 두고 누리꾼의 반응은 극명하게 엇갈렸다. 일각에선 "연예인 콘텐츠도 재미가 없으면 도태된다"라며 과도한 선긋기를 지적했다. 반대로 기존 유튜버들이 키워놓은 시장에 연예인들이 진출하면서 '생태계 교란'이 발생한 것은 사실이라며 빠니보틀에 공감하는 반응도 있었다.

이후 온라인 커뮤니티는 연예계와 유튜브 시장에 대한 의견 공유의 장이 되는 것을 넘어 뜨거운 논란의 중심지가 됐다. 연예인과 유튜버의 갈등 구도로 해석되거나 자극적인 억측이 더해진 탓이다.

영상이 공개된 날, 빠니보틀은 SNS에 "여러분 이거 다 WWE예요!(물론 대본은 아님)" "너무 진지하게 생각 ㄴㄴ"라는 문구를 적어 사태 진화에 나섰다. 그러나 자신의 발언이 기사화가 되면서 예상밖의 파급력을 보이자, 다시 한번 "저도 돈 냄새 맡고 유튜브 하는 겁니다" "제발 그만! 재밌자고 한 거라고!"라며 자신의 의도와 다른 화제성에 심적 부담을 호소했다.

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