[스포츠투데이 이상필 기자] 오는 1월 사우디아라비아에서 개최 예정이었던 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 연기됐다.

AFC는 3일(한국시각) "대회 조직위원회, 사우디아라비아축구협회(SAFF)와 심도 있는 논의와 긴밀한 협의를 거친 끝에 당초 2027년 1월 7일부터 2월 5일까지로 예정됐던 아시안컵 일정을 2027년 12월 23일부터 2028년 1월 21일까지로 변경한다"고 발표했다.

이번 아시안컵은 사우디아라비아에서 열릴 예정이었다. 하지만 최근 중동 지역 정세 불안으로 인해 대회를 기존 계획대로 치를 수 없을 것이라는 전망이 나왔다. 결국 이날 AFC의 발표로 아시안컵 연기가 확정됐다.

AFC는 "해당 지역의 상황 변화로 인해 발생한 물류상의 복잡한 문제, 이동의 어려움 등 예외적인 상황을 고려, 아시안컵 일정을 조정하기로 했다"면서 "새로운 대회 일정은 FIFA의 최종 승인을 받을 예정"이라고 설명했다.

이어 "당초 계획대로 대회를 운영하기 어려운 상황이 발생하면서, 참가국과 관계자, 관중 등 모두를 위해 대회 연기가 불가피했다"고 덧붙였다.

AFC는 또 "모든 이해관계자와 긴밀히 협력해 대회 연기로 인한 영향을 최소화하고, 아시안컵의 위상에 걸맞은 성공적인 대회를 치를 것"이라고 전했다.

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