[스포츠투데이 신서영 기자] 손흥민(LAFC)이 '흥부 듀오' 데니스 부앙가를 감쌌다.

LAFC는 6일(한국시각) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 열린 2025 미국 메이저리그사커(MLS) 애틀랜타 유나이티드와의 홈 경기에서 1-0으로 승리했다.

이로써 LAFC는 16승 8무 7패(승점 56)를 기록, 서부 콘퍼런스 4위를 유지했다. 애틀랜타는 5승 12무 15패(승점 27)로 동부 콘퍼런스 14위에 머물렀다.

이날 LAFC는 경기 막판 터진 부앙가의 결승골을 앞세워 5연승에 성공했다. 부앙가는 후반 40분 상대 수비가 헤더로 제대로 걷어내지 못한 볼을 오른발 슈팅으로 마무리해 선제 결승골을 뽑아냈다.

이 골로 부앙가는 올 시즌 24골을 기록했고, 리오넬 메시(인터 마이애미)와 함께 MLS 득점 공동 선두로 올라섰다.

이날 손흥민은 선발 출전해 풀타임을 소화했다. 공격 포인트를 기록하진 못했지만 많은 활동량과 좋은 움직임을 자랑하며 상대 수비를 흔들었고, 팀 승리에 기여했다.

축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 손흥민은 90분 동안 드리블 4회, 기회 창출 4회, 키패스 4회, 패스성공률 86% 등을 기록했다. 매체는 손흥민에게 평점 7.5를 부여했는데, 이는 부앙가(8.1점)에 이은 두 번째로 높은 평점이었다.

손흥민과 부앙가의 호흡은 MLS 최고로 꼽힌다. 일명 '흥부 듀오'는 최근 7경기에서 18골을 합작했다.

아쉬운 장면도 있었다. 후반 45분 골키퍼와 일대일 찬스를 맞이한 부앙가가 왼편에서 쇄도하던 손흥민에게 패스를 연결했다. 그러나 패스가 정확하게 가지 않으면서 손흥민의 슈팅으로 이어지지 못했다.

만약 부앙가의 패스가 정확하게 연결됐다면 손흥민은 텅 빈 골문을 향해 쉽게 득점할 수 있었다. 이날 골을 넣었다면 5경기 연속 득점이라는 기록을 세울 수 있었기 때문에 더욱 아쉬운 장면이었다.

일각에서는 부앙가가 득점 욕심에 패스 대신 슈팅을 한 것이 아니냐는 지적도 나왔다. 그러나 '대인배' 손흥민은 오히려 그를 감싸고 나섰다.

손흥민은 LAFC가 SNS를 통해 공개한 영상에서 "부앙가. 그냥 슈팅해. 내 제스처나 바디 랭귀지 때문에 너가 패스했다는 걸 알아. 하지만 특히 오늘 같은 날엔 네가 직접 슈팅을 해야 했어"라는 메시지를 남겼다.

이어 "절대 널 탓하지 않을 거야. 사랑해, 내 형제. 진심으로 축하해"라고 덧붙였다.

한편 손흥민은 애틀랜타전을 마친 뒤 한국행 비행기에 올라 오는 10일 브라질, 14일 파라과이와의 10월 평가전을 준비한다.

[스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>