[스포츠투데이 이상필 기자] "니하오(안녕하세요)가 아니라 미호(Mijo)였다"

손흥민(LA FC)을 향해 인종차별적인 발언을 했다는 의혹을 받는 팬이 해명에 나섰다.

지난 26일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 열린 LA FC와 LA 갤럭시의 경기가 2-2 무승부로 종료된 이후, SNS 상에는 한 LA FC의 팬이 손흥민을 향해 '니하오'라고 외치는 듯한 모습이 담긴 동영상이 퍼쳐 논란이 일었다.

미국 매체 뉴욕 포스트는 해당 영상에 대해 보도하며 "무감각하고 인종차별적인 행위"라고 비판하기도 했다. 해당 관중의 시즌권을 박탈해야 한다는 목소리도 나왔다.

논란이 커지고 있는 가운데, 자신이 영상 속 관중이라고 밝힌 한 팬은 구단 팬 채널 'LA FC 팬스'에 글을 게재하고 인종차별 의혹에 대해 해명했다.

이 팬은 자신이 '니하오'가 아니라 '미호'라고 외쳤다고 밝혔다. 미호는 스페인어로 '내 아들'이라는 뜻이다. 이어 손흥민의 성인 손(SON)과 연결해 '미호'라고 외쳤다고 설명했다.

이어 "옆에 있던 다른 팬이 내가 '니하오'라고 외쳤다고 생각했다. 그 팬이 그런 말을 했느냐고 물었을 때, 나는 아니라고 답했다. 나는 그 말이 무슨 뜻인지도 몰랐다"고 덧붙였다.

또한 이 팬은 자신이 LA FC 창단 때부터 시즌권을 구매한 오랜 팬이며, 원정 응원까지 다니는 열성 팬이라고 밝힌 뒤, 자신을 향해 비난이 쏟아지는 상황에 대해 유감을 표했다.

마지막으로 이 팬은 LA FC 구단 사무국에도 이에 대해 연락했으며 답변을 기다리고 있다고 전했다.

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