[스포츠투데이 임시령 기자] 한국계 혼혈 미국 배우 케일리 하틀(Kaylee Hottle)이 교통사고로 세상을 떠났다. 향년 18세.

AFP통신 등에 따르면 21일(현지시간) 케일리 하틀이 이날 새벽 미국 메릴랜드주에서 발생한 차량 사고로 사망했다.

하틀은 동갑내기 남성이 운전하는 차를 타고 이동 중 사고를 당했다. 해당 차량은 양방향 2차선 도로를 벗어나 배수로 구조물과 충돌했으며, 현지 경찰은 "과속이 충돌의 원인으로 추정된다"고 발표했다.

사고 직후 하틀은 병원으로 긴급 이송됐지만 끝내 숨졌다. 운전자는 부상을 입었으나 생명에 지장이 없는 것으로 알려졌다.

청각장애인인 하틀은 영화 '고질라 대 콩'과 후속작 '고질라 X 콩: 새로운 제국'에서 주요 인물인 지아 역으로 얼굴을 알렸다. 뛰어난 연기력을 인정받아 2024년 새턴상 '젊은 배우상' 후보에 이름을 올리기도 했다. 하틀의 어머니는 한국에서 미국으로 입양된 입양아로, 하틀은 청각장애인인 부모 아래에서 수어를 사용하며 성장했다.

모교인 텍사스 청각장애학교는 SNS를 통해 "하틀의 죽음은 엄청난 상실"이라며 "가족과 친구, 학우, 그녀를 사랑했던 모든 이들에게 깊은 위로를 전한다"고 애도를 표했다. 이어 학교 측은 "현재 확보된 정보가 제한적이므로 가족의 사생활을 존중해 달라"고 덧붙였다.

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