[스포츠투데이 강태구 기자] 닛폰햄 파이터스의 구리야마 히데키 최고야구책임자(CBO)를 비롯한 일본프로야구(NPB) 관계자들이 한국야구위원회(KBO)를 찾아 한일 야구 발전 방안에 대해 이야기했다.

KBO는 21일 "구라야마 CBO 등 닛폰햄 관계자들과 일본 퍼시픽리그 6개 구단 합작회사인 PLM의 마케팅 관계자들이 20일 서울 강남구 도곡동 KBO회관을 방문해 허구연 총재와 면담했다"고 밝혔다.

이어 "국제 경쟁력 강화를 위한 선수 육성 방안과 ABS(자동 투구 판정 시스템) 등 새로운 제도 도입에 따른 야구계 변화 등에 관해 의견을 나눴다"고 덧붙였다.

구리야마 히데키 닛폰햄 CBO는 최근 일본 야구 명예의 전당에 입성한 일본 대표 야구인으로, 야쿠르트 스왈로즈 선수를 거쳐 닛폰햄 감독(2012~2021년)과 일본 야구 국가대표팀 감독(2022~2023년/2023 WBC 우승 감독)을 역임했고 현재 닛폰햄 CBO로 다양한 구단 업무를 수행 중이다.

PLM은 퍼시픽리그 공식 웹사이트 및 '퍼시픽리그 TV'와 공식 유튜브 채널을 운영하는 마케팅 총괄 회사이다. 나리타 겐타로 대표는 NPB 라쿠텐 이글스, J리그(축구) 빗셀 고베, B리그(농구) 센다이 89ERS 등 다양한 스포츠의 구단 프런트로 활약한 후, 현재 PLM 대표를 맡고 있다.

구리야마 히데키 CBO와 나리타 겐타로 대표는 이날 허구연 총재와의 만남을 통해, 국제 경쟁력 강화를 위한 선수 육성 방안, 최근 세계 야구계에서 ABS로 대표되는 신규 제도 도입에 따른 변화한 흐름과 관련한 의견 교환, 최근 2~30대 팬층 확대에 대한 요인 분석, 양국의 저출생 현상이 심화되고 있는 상황에서 향후 야구 인구 확대 방안 등 다양한 주제로 면담을 가졌다.

또한 구리야마 히데키 CBO는 이어진 류지현 한국 야구 대표팀 감독, KBO 조계현 전력강화위원장과의 미팅에서도 대표팀 전력 강화 방안, 선수 육성 방안 등에 대한 다양한 의견을 나눴다.

한편 KBO는 앞으로도 닛폰햄 파이터즈, PLM을 비롯한 일본프로야구 구단 및 관계 기관과의 지속적인 교류를 통해 한일 양국 친선을 도모하고, 한국 야구의 국제적 위상을 높이는 데 힘쓸 예정이다.

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