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| SSG 노바 / 사진=팽현준 기자 |
노바는 17일 서울 고척 스카이돔에서 열린 2022 KBO리그 키움 히어로즈와의 시범경기에 선발등판해 4이닝 동안 3피안타 5탈삼진 1실점을 기록했다.
경기 초반 노바는 강력한 구위를 바탕으로 키움 타선을 압도했다. 1회말 선두타자 이용규부터 3회말 마지막 타자인 신준우까지 9명의 타자에게 단 하나의 출루도 허용하지 않는 퍼펙트 투구를 선보였다.
하지만 4회말이 아쉬웠다. 이용규와 송성문에게 연속 안타를 내주며 무사 1, 2루에 몰렸고 이정후를 중견수 플라이로 잡아냈지만 그 사이 2루주자 이용규가 3루로 진루하며 1사 1, 3루에 직면했다. 결국 후속타자 야시엘 푸이그에게 1타점 좌전 적시타를 맞아 첫 실점을 허용했다. 이후 김웅빈과 박동원을 모두 삼진으로 돌려세우며 이날 자신의 경기를 마쳤다.
SSG가 1-4로 패함에 따라 노바는 첫 공식전에서 패배를 떠안게 됐다. 그러나 구위나 제구는 KBO리그에서 충분히 위력을 떨칠 수 있는 수준이었다.
노바는 이날 투심 패스트볼 21구 외에 포심(8구), 커브(6구), 슬라이더(5구), 체인지업(7구) 등 다양한 구종을 구사했다. 특히 패스트볼은 투심과 포심 모두 최고 시속 150km, 평균 148km가 나오며 키움 타선을 틀어막았다. 구속은 날씨가 따뜻해지면 더 증가할 수 있다.
제구도 좋았다. 이날 노바를 처음 상대해 본 키움 송성문은 경기 후 노바의 투구에 대해 "쉽게 던지는 것 같이 보이는 데 변화구나 제구력이 좋은 것 같다"며 "공격적으로 피칭해 보이는 것보다 더 공략하기 어렵다"고 밝혔다.
2011년 뉴욕 양키스의 핀 스트라이프 유니폼을 입고 미국프로야구 메이저리그(MLB)에 데뷔한 노바는 이후 피츠버그 파이어리츠, 시카고 화이트삭스, 디트로이트 타이거스 등을 거치며 빅리그 통산 90승 77패 1세이브 4.38의 평균자책점을 기록했다.
올 시즌을 앞두고 SSG와 계약하며 KBO리그에 입성한 노바는 이날 MLB 90승 투수의 위력을 유감없이 보여줬다.
등판 후 노바는 구단을 통해 "한국에 온 뒤로 오늘과 같이 팀원들과 합을 맞추는 날을 손꼽아 기다려왔다. 오늘 드디어 1군 선수들을 상대로 경기를 하게 돼 기뻤다. 아직 몇몇 구종은 원하는대로 컨트롤이 되지 않아 많이 섞어 던지지는 않았다. 시즌을 준비하는 과정이기 때문에 신경 쓰지 않는다"며 "구속도 아직 시즌을 시작하기 전이기 때문에 시속 147km-148km면 괜찮다고 생각한다. 몸 상태는 너무 좋다"고 소감을 전했다.
올 시즌 노바-월머 폰트-김광현으로 이어지는 MLB 출신 선발 투수진을 구축한 SSG는 강력한 우승후보로 손꼽히고 있다. 노바의 활약이 정규리그에서도 이어진다면 SSG의 대권 도전도 한 층 더 가까운 현실로 다가올 전망이다.
[스포츠투데이 이한주 기자 sports@stoo.com]
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